De parochiegemeenschap van Afsnee nodigde op zaterdagavond 2 december iedereen uit in de Sint-Jan de Doperkerk voor een bijzondere gebeurtenis. Niet alleen stond de inzegening van een nieuw glasraam op het programma, maar bovendien konden de parochie en de nieuwe pastoor E.H. Gino Grenson voor het eerst (officieel) met elkaar kennis maken.
Het was koud en druilerig, maar dat deerde niemand: bij de ingang van de kerk werden we immers hartelijk begroet door onze bisschop, mgr. Luc Van Looy en door pastoor Gino. Zij nodigden iedereen uit om binnen de warmte op te zoeken en deel te nemen aan de viering.
Maria en Elisabeth.
Het avondlijk samen-zijn in de kerk van Afsnee stond in het teken van twee vrouwen uit een adventsverhaal, verteld door Lucas.
Elisabeth, de oudere nicht van Maria, had samen met haar echtgenoot Zacharias al jaren gehoopt op een kind. Het echtpaar was intussen oud geworden en had alle hoop op een nakomeling opgegeven. Toch beloofde – wonder boven wonder – een innerlijke stem aan Zacharias dat God hen alsnog een kind zou schenken. Pure symboliek natuurlijk om uit te drukken dat voor God niets onmogelijk is. Elisabeth keek vertrouwvol uit naar de geboorte van hun zoon.
Wanneer Elisabeth zes maanden zwanger is, kreeg ook haar jongere nicht Maria een boodschap van de engel Gabriël, die haar diep in haar binnenste zei: “Je zal een zoon baren, genaamd Jezus”. Vol verwachting stond ook Maria open voor wat er zou gebeuren. Ook hier herkennen we de symboliek van de boodschap dat voor God niets onmogelijk is.
Later in het verhaal gaat Maria voor drie maanden op bezoek bij haar nicht Elisabeth om haar te helpen in de moeilijke periode van haar zwangerschap. Zo brengt dit verhaal twee vrouwen samen die vol vertrouwen in het leven staan. Maria en Elisabeth; zij overbruggen hun angst en twijfel.
Ze zijn allebei méér dan zomaar zwanger: ze zijn in verwachting en willen toekomst maken. Ze zijn bereid het mysterie in hun leven binnen te laten. Het kind dat ze zullen krijgen is het symbool van hun geloof in een nieuwe morgen, een nieuw begin.
Uitzonderlijk glasraam.
Hoe en waarom het Bijbels verhaal van Maria en Elisabeth werd verwerkt in een schitterend glasraam, heeft kunstenares Ingrid Meyvaert haarfijn uitgelegd aan de meer dan 130 aanwezigen. Naar aanleiding van haar zestigste verjaardag, had zij haar gezin, familie en vrienden uitgenodigd, o.a. voor een wandeling langs de Leie in de regio Afsnee/Drongen.
De wandeling werd afgerond met een stil moment in de kerk van Afsnee. Mevr. Meyvaert heeft in 2012 een glasraam ontworpen, dat in de rechter zijbeuk van de kerk is geplaatst en het doopsel van Jezus Christus door Johannes de Doper uitbeeldt. Het opmerkelijke glasraam verenigt de figuren van Johannes de Doper, Jezus en een witte duif, de Heilige Geest in een rode gloed, die verwijst naar God, die Liefde is.
Toen haar familie en vrienden aan Ingrid de vraag stelden welk verjaardagscadeau haar gelukkig kon maken, weigerde zij elk persoonlijk geschenk, maar vertelde na enig aandringen over haar verlangen om een tweede glasraam te creëren voor de kerk van Afsnee.
Stilletjes was zij blijven hopen dat het haar ooit zou lukken om een glasraam te ontwerpen voor de linker zijbeuk van de kerk. Met een tweede kunstwerk, dat de ontmoeting tussen Maria en Elisabeth symboliseert, zou het ensemble compleet zijn. Aan de zuidkant (rechts) de zonen Johannes de Doper en Jezus, aan de noordkant (links) hun moeders Elisabeth en Maria. Dat was haar vrijblijvende tip voor een verjaardagsgeschenk.
Gift voor de parochiegemeenschap van Afsnee.
Dank zij de familie en vrienden van Ingrid en met de steun van het wereldberoemd atelier Kunstglasramen Mestdagh kon het project worden gerealiseerd. Sinds enkele weken is het nieuwe glasraam, dat een abstract-figuratieve uitbeelding van het bezoek van de zwangere Maria aan haar zwangere nicht Elisabeth voorstelt, te bewonderen in de linkerzijbeuk van de kerk te Afsnee.
Ontwerpster Ingrid Meyvaert had haar familie, vrienden en medewerkers van het kunstatelier uitgenodigd en gaf enige toelichting over haar creatie. Zij benadrukte dat glasschilderkunst de “kunst van het invallend licht” is en legde uitvoerig de opbouw, structuur en thematiek van het kunstwerk uit. Nadien werd het glasraam ingezegend door mgr. Van Looy, die het belang en de waarde ervan uitvoerig beklemtoonde.
Dank zij de goede zorgen van de kerkfabriek van Afsnee was het kunstwerk van buitenaf verlicht, zodat iedereen in de beste omstandigheden de pracht en kleurencompositie van het glasraam kon bewonderen. Voorzitter Dirk Morel dankte mevr. Ingrid Meyvaert van harte voor deze uitzonderlijke en zeer waardevolle gift en betrok in zijn dankwoord haar gezin, familie en vrienden, die allen een belangrijke bijdrage leverden voor de realisatie van het project.
De voorzitter was ook de leden van de kerkfabriek van Afsnee en alle andere vrijwilligers bijzonder erkentelijk voor hun medewerking en grote inzet. Hij dankte Claire en Baudouin voor de intense voorbereiding en coördinatie van de viering en zette tevens pastoor emeritus Adelin Cathoir in de bloemetjes.
Pastoor Gino richtte zich tenslotte tot de bisschop: hij dankte Mgr. Van Looy voor zijn benoeming tot pastoor van “het schoonste stukje van Gent”. Hij deelde mee dat hij sinds zijn aanstelling, reeds veel “schone en goede mensen” heeft ontmoet in Afsnee en Sint-Denijs-Westrem en zich enorm dankbaar voelde.
Hij gaf meteen het startschot voor de receptie in het centrum De Graet Sint Kristof. We waren er met velen om, samen met kunstenares Ingrid Meyvaert en haar familie, het glas te heffen op feestelijke inwijding.
Piet Van Troos
'sfeerbeelden zie hier onder'