Zondag 5 oktober 2025 hielden de 8 parochies samen in de Sint-Gerarduskerk van Stal een mooi verzorg de afscheidsviering voor pater Thomas.
Samen gelovig samenzijn, samen één gedragen christelijke gemeen schap vormen, samen vieren ...
Wat betekent 'GELOOF' in ons dagelijksleven?
Volgens pater Thomas zijn er hiervoor drie essentiële elementen voor nodig, nl.
- het geloof dat ons draagt in moeilijke tijden,
- het geloof dat ons kracht geeft om te getuigenen
- het geloof dat ondanks zijn kleinheid grootse dingen kan doen.
Deze drie dingen vullen elkaar prachtig aan en vormen samen een weg die ons dichter bij Christus brengt. Pater Thomas richtte ook een afscheidswoordje tot ieder van ons. "Bijna 3 jaar heb ik in de verschillende parochies mogen doorbrengen. Het waren niet altijd gemakkelijke jaren, maar ze waren waardevol. Ze hebben mij veel geleerd over het leven in een parochie, over samenwerken en vooral over 'wat het betekent om priester te zijn te midden van mensen'. Ik heb in deze periode niet alleen gewerkt, maar ook geluisterd. Ik heb geleerd en ik ben gegroeid. De opgedane ervaringen - meestal mooi en soms uit dagend- hebben mij getroffen om te begrijpen wat het is een gemeenschap te dienen in geloof. En dit alles neem ik nu mee in mijn nieuwe zending als pastoor van Neeroeteren.
"Ja, hier ben ik. Riep Gij mij Heer? Ik hoor uw roepen midden in de nacht. Ik zal gaan waar Gij mij zendt, Heer. Houd uw volk gesloten in uw hart."
Voorzitster van het centraal kerkbestuur, Ann Vanzeir, richtte eveneens nog een woordje van dank aan pater Thomas. Namens die 8 parochiegemeenschappen mocht hij een mooi geschenk in ontvangst nemen.
Pater Thomas, het gaat u goed in het verre Limburg! We gaan u missen hier!
(Tekst, (c) foto's: A.S.)
