De kerststal wordt opgeborgen
Nu Kerstmis en Nieuwjaar voorbij zijn, is het tijd om met goede voornemens het nieuwe jaar in te stappen. Nieuwjaar is het ogenblik bij uitstek om een nieuwe start te maken. Goede voornemens zijn aan de orde. Of we nu zullen stoppen met roken of afvallen of meer zullen sporten, elkeen heeft wel iets in gedachten waar aan gewerkt en verbeterd kan worden.
Maar na de romantische sfeer van de Kersttijd, worden we nu opnieuw met onze beide voeten op de grond gezet. Het leven herneemt zijn gewone gang en samen met de Kerstboom en de Kerststal worden alle dweperige gevoelens opgeborgen tot volgend jaar.
Ook in de liturgie gaat het leven van Jezus deze dagen van start. De eerste zondag van het nieuwe jaar vieren we de Openbaring, het feit dat God zich in Jezus kenbaar maakt aan de hele wereld. Deze openbaring wordt vertegenwoordigd door de drie Koningen. Zij zijn de eerste “niet-Joden” aan wie Jezus zich kenbaar heeft gemaakt.
Die Koningen, de bijbel noemt hen wijzen, vertegenwoordigen de hele mensheid. Ze staan symbool voor de drie toen gekende werelddelen: Europa, Azië en Afrika. Ze vertegenwoordigen alle leeftijden: Melchior is oud en heeft een grijze baard, Caspar is van middelbare leeftijd en Balthasar is een jonge zwarte koning. Ook hun cadeaus zijn symbolisch: goud is voor een koning, wierook is voor een god en mirre is voor een dode. Dat betekent dat Jezus een Koning is en goddelijk en menselijk.
Wisten jullie dat vroeger rond deze tijd de huizen werden gezegend terwijl men op de deur het jaartal schreef met daartussen de letters C + M + B. De letters staan voor de Latijnse zegenspreuk "Christus Mansionem Benedicat", dat betekent "Christus zegene dit huis". De letters verwijzen ook naar de initialen van Caspar, Melchior en Balthasar, de drie wijzen.
Zoals bij vele feestdagen is ook Driekoningen met een traditie verweven. Lang geleden mochten de armen, net zoals op het feest van Sint-Maarten, aan de deuren aankloppen om een aalmoes of eten te bekomen. Later trokken kinderen al zingend van deur tot deur om snoep of centjes te verzamelen. Hieruit is het Sterzingen ontstaan. Sterzangers trekken op pad, verkleed als de Drie wijzen, op het feest van de Openbaring om het goede nieuws van Jezus’ geboorte te delen. Zij hebben bondgenoten in 140 landen: van Colombia tot India, van Ghana tot Zweden trekken Sterzangers de straat op om geld in te zamelen ten voordele van kinderen wereldwijd. De opbrengst van hun zangtocht gaat naar Missio om kinderprojecten te steunen.
De wijzen zijn voor ons een uitnodiging om op weg te gaan langs nieuwe, ongekende wegen. Het is, met nieuwe goede voornemens, het oude vertrouwde achterlaten en weer gaan zien met de ogen van een kind.
Als alle kerststallen, kerstbomen en driekoningenkledij zijn opgeborgen tot volgend jaar, wacht ons met Lichtmis een nieuwe Openbaring. Jezus verschijnt dan voor de eerste maal onder het volk. Hopelijk kunnen we onze goede voornemens tot die tijd volhouden.
Els Boeykens
