Homilie Hemelvaartsdag
Goede vrienden,
Ik verwees er al even naar in mijn welkomstwoordje aan het begin van deze viering hoe wij – en dan zeker de ouderen onder ons tijdens onze jeugdjaren van vóór het 2de Vaticaans concilie – hoe wij religieus gevormd werden in ons denken over de hemel, als de plaats waar God zich bevindt en waar we ons gebed naartoe sturen. Het algemeen geldende beeld van Hemelvaart, en de afbeeldingen en schilderijen die er van gemaakt werden, waren daar ook mee verstrengeld. Zoals dat schilderij van een groepje mensen die naar een wolk staan te kijken waar 2 voeten aan bengelen. De eerste lezing van vandaag uit Handelingen is daarvan misschien wel de oorzaak.
De heimat-literatuur uit onze contreien in die tijd getuigt ervan dat mensen ook toen al - en misschien altijd al - bezig waren met de vraag waar zich die hemel en die God zich dan wel zouden bevinden, en hoe we ons dat dan allemaal zouden kunnen voorstellen. In zijn boek "Boerenpsalm" illustreert Felix Timmermans het zo: wanneer op een avond boer Wortel, kijkend naar de sterren aan zijn pastoor vraagt waar nu eigenlijk de hemel is, antwoordt deze: "In de oneindigheid, Wortel, in de oneindigheid van God, ver boven de verste ster misschien. We mogen ons niet laten bedriegen door de stoffelijke wereld. Misschien is de hemel rond ons, want waar God is, is ook de hemel; wij leren toch: wij zwemmen in God. De kwestie is niet waar hij is, maar dat hij er is."
Dit citaat sluit aan bij de laatste woorden van Mattheüs in het evangelie van vandaag, de belofte namelijk die Jezus aan zijn apostelen, en dus ook aan ons doet: "Ik ben met u alle dagen tot aan de voleinding van de wereld."
Maar niet alleen in die belofte is Jezus onder ons aanwezig. Hij is er ook in zijn Woord en in zijn Brood, de redenen waarom wij allemaal geregeld naar deze kerk blijven komen om er ons mee te voeden. En Hij is er altijd in de Liefde: de liefde van God tot de mens, van de mens tot God en van mens tot mens.
Onze hoop op een betere toekomst is nooit ver weg en hemelvaart, onze verwachting naar een eeuwige vereniging bij God, is een scharniermoment tussen verleden en toekomst. Als wij vandaag aan de hemel denken, denken ook wij gegarandeerd aan het leven na de dood, aan het eeuwige leven in de hemel bij God. Hemelvaart maakt van ons verwachtingsmensen, en dat zijn absoluut geen naïevelingen.
Wat zijn het dan wel?
- Het zijn mensen die leven met open blik en beide voeten op de grond.
- Ze zijn bewust van onrecht, armoede en wapengekletter dat in deze wereld welig tiert, en ze willen zich daar niet bij neerleggen.
- Ze maken tijd voor verwondering, maar zetten vraagtekens bij de huidige normen en waarden die de moderne samenleving ons opdringt: alles moet kunnen, alles moet sneller, heb je geen succes dan ben je een loser, de dwang om gelukkig te zijn.
- Ze werken aan goede onderlinge verstandhouding, goede relaties in hun directe omgeving en daarbuiten, goede relaties die een mens zich beter doen voelen.
- Verwachtingsmensen werken aan verandering van onderuit, van binnenuit. Zij steunen hen die zich door allerlei beperkingen uitgesloten weten, èn ze onderzoeken waar zijzelf kunnen helpen veranderen.
- Het zijn mensen die zich medeverantwoordelijk weten voor het behoud van Gods Schepping.
- Het zijn mensen die bidden om en vertrouwen op de Geest van raad en sterkte.
- Zij streven naar een persoonlijk verantwoordelijk denken en handelen, en verschuilen zich niet achter anderen of achter wetten en regeltjes!
Vanuit deze waardevolle verwachtingen moeten we ook kunnen pleiten voor evangelische vrijheid en tolerantie: er moet ruimte zijn om fouten te maken. Als iemand in conflict komt met een ander - in het gezin, in de wereld rondom ons, in een parochiegemeenschap - is de juiste houding niet die van politie-inspecteur of zaakgelastigde, maar die van een broeder of zuster in het geloof, die in staat is met het hart het conflict te begeleiden.
Op Hemelvaartsdag herdenken we ook het verschijnen van Rerum Novarum. Als verwachtingsmensen kunnen we vandaag, in het licht van deze nog altijd zeer actuele encycliek van paus Leo XIII, vaststellen dat in ónze VDAB, ónze dienst voor arbeidsbemiddeling er voor de opbouw van het Rijk van God nog vele vacatures (m/v) moeten ingevuld worden.
Daarom worden dringend gevraagd:
• Garagisten, die sleutelen aan grote en kleine foutjes.
• Leerkrachten wiskunde, die alles eerlijk verdelen.
• Mijnwerkers, die mensen uit de put halen.
• Duivenmelkers, die vredesduiven kweken.
• Landmeters die die ervoor zorgen dat alle mensen – wereldwijd - op een stukje grond kunnen vertoeven waar het gezond en veilig leven is.
• Zakenmensen, die tijd vrijmaken voor hun gezin.
• Deurwaarders, die alle oorlogstuigen in beslag nemen.
• Muzikanten, die hemelse muziek brengen.
• Optiekers, die blindheid wegnemen.
• Kleermakers, die de wereld in een nieuw kleedje steken.
• Badmeesters en duikers, die mensen boven water halen.
• Wegen- en bruggenbouwers, die mensen met mensen verbinden.
• Fietsenmakers, die zorgen dat alles weer op wieltjes loopt.
• Tolken, die ons vreemdelingen leren verstaan.
• Slopers, die hinderlijke muren afbreken.
• Studenten, die er zich in bekwamen om iets te betekenen in onze samenleving.
• Portiers, die openheid bewerken.
• Installateurs, die meer warmte mogelijk maken.
• Metselaars, die woningen bouwen voor daklozen.
• Pastores en voorgangers, die de Blijde Boodschap naar vandaag proberen te vertalen in woord en daad.
• Soldaten, die de vrede van de ene kant naar de andere kant dragen.
• Verpleegkundigen, die niemand alleen laten sterven.
• Jongeren, die ouderen vertrouwen en hoop schenken voor de toekomst.
• Christenen, die daadwerkelijk bewijzen dat Christus niet dood is, maar leeft.
Mochten we al deze vacatures kunnen invullen, dan zouden we al een heel eind onderweg zijn naar de realisatie van een hemel hier op aarde voor alle mensen. En laten we die andere hemel dan maar als een godsgeschenk op ons afkomen, zoals een Sinterklaasgeschenk voor een klein kind. Niet wetende wat het zal zijn, maar in de absolute zekerheid dát het er zal zijn.
Het moge zo zijn …
