De Mariale kinderprocessie is een kleurrijke en warme traditie in het Begijnhof. Ze vindt jaarlijks plaats op de eerste zondag na ‘Sacramentsdag’ (de tweede zondag na Pinksteren). Dit jaar trekt de processie uit op zondag 7 juni, na de eucharistieviering van 10 uur in de Begijnhofkerk.
De Sacramentsprocessie, de oorspronkelijke benaming van de ‘Mariale Kinderprocessie’, was de tweede processie van de Sint-Gummarusparochie. Naast de Sint-Gummarusprocessie in oktober was er dus ook de Sacramentsprocessie in juni. Ook in die processie werd het reliekschrijn van Sint-Gummarus meegedragen, maar de nadruk lag wel op het Heilig Sacrament dat in een prachtige monstrans werd meegedragen.
Ook andere parochies hielden waarschijnlijk een Sacramentsprocessie, maar dan wel kleiner en waarschijnlijk rond de kerk of in de kerk.
Uiteindelijk werd de Sacramentsprocessie van Sint-Gummarus verplaatst naar het Begijnhof, dat ondertussen een bijkerk was geworden van de Sint-Gummarusparochie. Om die processie in het Begijnhof aantrekkelijk te maken, werd het de Mariale Kinderprocessie.
In die processie staat Maria centraal, samen met alle kinderen. Ook andere figuren doen mee zoals Sint-Gummarus, de Heilige Begga en het kindje Jezus van Praag, vaak uitgebeeld door een jong kindje dat als ‘koningske’ verkleed is. Ze worden begeleid door pages, engeltjes en bernadetjes.
Er worden ook bijzondere voorwerpen meegedragen, zoals een reliekschrijn van de Heilige Margarita, het Mariabeeld uit de Begijnhofkerk en beelden uit de Sint-Gummaruskerk en andere parochies. Grote processievlaggen tonen heiligen. De Heren van Lier en vrijwilligers van de brandweer helpen om ze te dragen. Aan het einde van de stoet loopt de pastoor. Hij draagt onder een baldakijn de monstrans met het Heilig Sacrament. Leden van de kerkfabriek begeleiden hem met een toorts.
Wist je dat het naar beneden halen van de grote processievlaggen een van de moeilijkste voorbereidingen is? Ze liggen in een kast boven de sacristie van de kerk. Met een katrol worden ze voorzichtig naar beneden gehaald.
Ook verenigingen doen mee. De Lierse Keersters lopen voorop en vegen symbolisch de straten schoon en de Koninklijke Harmonie Leo XIII en een groep doedelzakspelers zorgen voor sfeer en muziek. Ouders, grootouders en vrijwilligers begeleiden de kinderen.
De processie eindigt in de begijnhofkerk met de zegen met het Allerheiligste en daarbij gezang van het Gregoriaans koor. Na afloop trakteren de Moedige Bootvissers op gebakken haring en kunnen de kinderen een boottochtje maken op de Binnennete.
Kledij met een verhaal
Elk jaar zijn er ook pasmomenten en zorgt een team vrijwilligers ervoor dat alle kleding klaar is voor de deelnemers. De kledij in de processie heeft een bijzondere geschiedenis. De kostuums komen uit verschillende Lierse parochies waar vroeger ook processies waren. Toen die stopten, gingen de kostuums naar de Sint-Gummarusparochie. Die schonk ze later aan de Begijnhofkerk voor de Mariale kinderprocessie.
De recentste toevoegingen aan de collectie komen uit de parochies Mechelsesteenweg en Heilig Hart. Vroeger had Mechelsesteenweg een grote processie. Daar liepen veel boeren en landbouwers mee.
In de processie lopen ruim 90 deelnemers en figuranten: een 45-tal kinderen, in 9 groepjes.
Samen dragen ze meer dan 100 verschillende kostuums.
Stap mee in de processie
Geen Mariale kinderprocessie zonder kinderen. Heb jij of (klein)kind zin om mee te wandelen? Kom naar een van de pasmomenten.
Wanneer en waar: zaterdag 30 mei van 10 tot 13 uur en zaterdag 6 juni van 13 tot 17 uur in het Convent in het Begijnhof (Sint-Margaretastraat, vlakbij de vest).
Kinderen kunnen er meteen hun processiekledij passen. De deelnemende figurantjes worden op zondag 7 juni verwacht vanaf 9.30 uur in het Convent om zich te verkleden. Na de processie krijgen ze van de Moedige Bootvissers een gratis rondvaart op de Binnennete.
Route van de processie
Vertrek aan de Begijnhofkerk om 11-11.30 u. na de eucharistieviering van 10 uur - Pompstraat - Grachtkant - Bodegemstraat - Martienushoek - Symforosastraat - Oud-Kerkhof - Sint Margaretastraat - stadvesten tot aan het monument Den Engel - Begijnhofstraat - Zimmerplein - Schapenkoppenstraat - Wezenstraat - aankomst aan de Begijnhofkerk (rond 12.30 uur).
Met allerlei vragen kan iedereen terecht bij Monique Quaeyhaegens, mqu.1951@gmail.com of 0473 48 29 47 en Lut Janssen 0471 28 21 26 of lutlier@hotmail.com,
Voor deze bijdrage werd dankbaar gebruik gemaakt van een artikel in ‘De Peperbus’, Stadmagazine, mei-juni 2026.
Jan Verheyen, pastoor-emeritus
