Missionarissen van hoop
In zo’n wereld wordt de hoogdringendheid van de missie van hoop werkelijkheid. Paus Franciscus koos in februari het motto ‘Missionarissen van hoop tussen de mensen’ voor wereldmissiezondag in dit jubeljaar, waarvan de centrale boodschap hoop is. Deze woorden, zo schrijft de paus, ‘herinneren elke christen en de kerk, de gemeenschap van gedoopten, aan de fundamentele roeping om, in de voetsporen van Christus, boodschappers en bouwers van hoop te zijn’. Hij onderstreept de hoogdringendheid van hoop in een wereld waar ‘we vaak ontmoedigde mensen ontmoeten die met argwaan en pessimisme de toekomst tegemoet zien, alsof niets hen geluk kan brengen’. De missietijd is nu! De wereld heeft missionaire getuigen van hoop nodig: vrouwen en mannen die met hun leven getuigen van Gods aanwezigheid, speciale aandacht schenken aan ‘de armsten, de zwakken, de zieken, de ouderen, de uitgeslotenen van de consumptiemaatschappij’ en ‘zich Gods stijl eigen maken door nabijheid, mededogen en tederheid’. Is dit niet de zending van de Kerk en, in haar van elke gemeenschap (onze parochies en pastorale eenheden) en van elke gelovige, om dagelijks een teken van hoop te zijn? Paus Franciscus spoort ons persoonlijk aan ‘om actief deel te nemen aan de gezamenlijke evangelisatieopdracht door te getuigen van uw leven en door gebed, door uw offers en uw vrijgevigheid’.
Bouw mee aan vrede in Zuid-Soedan
Dit jaar nodigt Missio België ons uit om de Kerk van Zuid-Soedan te ontdekken, waar jongeren ondanks de wrede burgeroorlog, een jaarlijkse bedevaart van hoop op vrede, eenheid en solidariteit organiseren. Ze laten zich niet ontmoedigen door de onstabiele politieke en sociale situatie. Hun pelgrimstocht getuigt van een optimistische frisheid die bezield wordt door de vaste wil om, zoals de paus in zijn boodschap zegt, ‘de vonk van hoop’ aan te wakkeren, opdat het ‘een groot vuur wordt dat iedereen verlicht en verwarmt’. Dit is geen naïeve hoop. Het is veeleer de uiting van een diep geloof in Degene die tegen zijn leerlingen zegt: ‘Weest niet bang’ (Joh 6, 20). Door er samen op uit te trekken, laten deze jongeren zien dat eenheid in verscheidenheid mogelijk is, en dat – zoals paus Franciscus zegt – ‘evangelisatie altijd een gemeenschapsproces is’, dat doorgaat en zich opbouwt naarmate we ons er meer van bewust worden dat ‘het behoren tot de Kerk nooit een vaststaand feit is, voor eens en voor altijd verworven’, maar veeleer een tocht die gewandeld moet worden, elke generatie opnieuw. Deze jonge ‘Missionarissen van hoop’ getuigen dat vrede mogelijk is als iedereen zich daarvoor inzet. Aartsbisschop Carlassare, een Comboni missionaris van het Heilig Hart op missie in Zuid-Soedan, bevestigt in zijn interview met Vatican News (25/03/2025) dat de prioriteit van de Kerk is om ‘bruggen van verzoening te bouwen’. Het initiatief van deze jongeren slaat ongetwijfeld bruggen van hoop in een land dat verscheurd wordt door conflicten. Zij zijn boodschappers van Gods Liefde.
