Don (Giovanni) Bosco (1815-1888)
Als het industriële Turijn in de 19de eeuw explodeert, komt een jonge priester op voor jonge slachtoffers van sociale wantoestanden: Don Bosco.
- Groeit op in arm boerengezin.
- Kan toch studeren en priester worden.
- Raakt tijdens zijn studies zozeer geboeid door de mildheid van Franciscus van Sales (1567-1622) dat hij bij zijn priesterwijding schrijft: De liefde en de zachtmoedigheid van de heilige Franciscus van Sales zullen mij in alles leiden.
- Komt in voorsteden van Turijn in aanraking met trieste leefomstandigheden van jongens en sociale wantoestanden.
- Opent een ontmoetingsruimte (oratorio) voor jongeren.
- Geen groot politiek of sociaal discours, wel actie voor betere arbeidsvoorwaarden voor de jongens die onder zijn hoede waren.
- Bracht de jongeren via sport en spel en met groot charisma waarden en kennis bij, nog altijd belangrijke sleutels in het salesiaans vormingswerk en pedagogie.
- Sticht eigen orde en noemt ze naar zijn grote voorbeeld: Sociëteit van de heilige Franciscus van Sales, kortweg salesianen.
- In 1872 legt hij samen met Maria Mazzarello de basis van het Instituut van de zusters van Don Bosco.
- Ook leken zijn al vroeg bij zijn opvoedingswerk en spiritualiteit betrokken.
