Geschiedkundige relativeert historisch belang Magna Carta

“De Magna Carta heeft feodale rechten verruimd maar vormt allerminst het startpunt van onze parlementaire democratie”, stelt Wim Blockmans (Universiteit Leiden). De emeritus hoogleraar middeleeuwse geschiedenis relativeert zo het historische belang van de oorkonde die achthonderd jaar geleden is opgesteld tegen “tiran” Jan zonder Land.

“Engelsen blijken zo trots op hun Magna Carta dat ze de beroemde tekst als een geboorteakte van onze parlementaire democratie beschouwen. Die analyse is ronduit fout”, meent Blockmans. “Over een parlement is in 1215 met geen woord gerept. Wel hebben baronnen, graven en bisschoppen samen de Great Council gevormd die een voorafspiegeling blijkt van het Britse Hogerhuis. Een assemblee met historische verdiensten waarvan evenwel bezwaarlijk te beweren valt dat ze democratisch is samengesteld.”