“Feiten vrouwendiaconaat liggen op tafel”

“De kerk heeft gedurende eeuwen vrouwen gewijd voor een ambt dat gelijkt op dat van diaken”. Kerkhistoricus Roger Gryson onderzocht 40 jaar geleden al het diaconaat voor vrouwen, en is dus een expert ter zake. “Alles hangt ervan af hoe men het historische dossier naar vandaag vertaalt.” Tertio zocht de emeritus hoogleraar op voor een uitgebreid gesprek.

De kerkhistoricus onderzocht uitgebreid het gewijde vrouwendiaconaat. Hij publiceerde de resultaten al in 1972 in een boek: “Le ministère des femmes dans l’Église ancienne.”

Gryson neemt van bij het begin alle twijfels weg, nog voor de commissie die de geschiedenis van het vrouwendiaconaat onderzoekt, haar werkzaamheden hervat. Hij vraagt zich hardop af welke meerwaarde die commissie heeft. “De feiten liggen op tafel”, verzekert hij. “Het is alsof je een commissie opricht om te onderzoeken of in het verleden getrouwde mannen tot priester werden gewijd.”

De academicus is verbaasd over de beperkte opdracht van de commissie. Bovendien wijst hij erop dat er niet alleen vanuit de geschiedenis een hedendaags antwoord te formuleren is. “Kijk naar het herstelde permanente diaconaat: dat is helemaal anders dan hoe het historisch was. Diakens uit de Late Oudheid beheerden het tijdelijke. Zij zorgden met hun ‘ambt van de naastenliefde’ voor de sociale zekerheid van die tijd.”

“Nu doen diakens wat priesters doen, behalve de eucharistie”, gaat Gryson verder. “Ik heb de indruk dat de restauratie van het diaconaat een lapmiddel is omdat men bij het Tweede Vaticaans Concilie de vraag over de celibaatsregel bij priesters niet durfde te stellen.”

Naast het diaconaat spreekt Gryson onder meer over de Byzantijnse Goddelijke Liturgie, de oude Romeinse ritus en zijn 40-jarige wetenschappelijke carrière. Lees het volledige interview deze week in Tertio.