“Mensen verwachten net van Europa oplossing”

Koen Lenaerts, president van het Hof van Justitie van de Europese Unie, is het niet eens met de gangbare analyse dat de EU in crisis zou verkeren. “We beleven uiteenlopende maatschappelijke crisissen, waarbij mensen net van Europa de oplossing verwachten”, zegt hij in een gesprek met Tertio.

De Belg staat sinds oktober vorig jaar aan het hoofd van de hoogste gerechtelijke instantie van de Europese Unie. “De tijd dat het Hof zich uitsluitend bezighield met de economie van de interne markt en de vier vrijheden (vrij verkeer van goederen, diensten, personen, kapitaal, nvdr) is voorgoed voorbij. In die zaken kunnen onze rechters bogen op een sinds lang gevestigde rechtspraak. Vandaag is de focus van het Hof in zijn rechtsontwikkeling verschoven naar andere domeinen, zoals de ruimte van vrijheid, veiligheid en recht, de gerechtelijke samenwerking in burgerlijke zaken, het Europees aanhoudingsbevel, privacybescherming en het familierecht toegepast op internationale relaties. Maar ook de asiel- en migratieproblematiek die vandaag brandend actueel is, is een kwestie van Europese buitengrenzen en de verantwoordelijkheden van de ontvangende lidstaten. Langs prejudiciële vragen van nationale rechters die in die zaken om een oordeel worden gevraagd, komen die materies ook in Luxemburg terecht.”

Voor Lenaerts maakt het Europese Unierecht “een kwantumsprong van het louter economische naar een hele reeks maatschappelijke problemen. Van privacybescherming tot de aanpak van de vluchtelingenproblematiek en het tijdelijk sluiten van Europese binnengrenzen: het Hof raakt in toenemende mate betrokken in alle grote werven van het grondwettelijk recht.”