Paus Franciscus is op 13 maart al 9 jaar bisschop van Rome. Onverminderd gaat hij door met het beklemtonen van zijn prioriteiten en de omslag naar een arme, barmhartige, synodale en missionaire kerk. De 85-jarige opvolger van Petrus stoot met zijn hervormingsgezinde koers evenwel op de nodige weerstand en op zijn persoonlijke limieten. Zo diende hij vorig jaar – naast heupjicht en knieproblemen die hem soms afremmen – een darmoperatie te ondergaan. Tertio nr. 1.152 van 9 maart 2022 laat een Vaticanist aan het woord en gaat langs bij het Secretariaat voor de Economie en het Gemelli-ziekenhuis.
Sinds zijn aantreden als paus is het hervormen van de Romeinse Curie een cruciaal werkpunt van Franciscus. Tijdens het preconclaaf hadden de kardinalen erop aangedrongen een einde te maken aan de schandalen in het Vaticaan. De drie grootste bouwwerven daarbij waren het op orde krijgen van de financiën, het beter stroomlijnen van de vele mediaorganen en de aanpak van het seksueel misbruik. Het meeste vooruitgang werd geboekt bij die eerste werf.
De Duits-Italiaanse Vaticanist Marco Politi (1947) publiceerde drie bestsellers over het huidige pontificaat. Zijn titels suggereren dat de Argentijnse kerkleider een Don Quichot is die met groot idealisme strijdt tegen ontsporingen in kerk en wereld: Franziskus unter Wölfen. Der Papst und seine Feinde (2017), Das Franziskus-Komplott. Der einsame Papst und sein Kampf um die Kirche (2020) en Im Auge des Sturms. Franziskus, die Pest und die Heilung der Welt (2021). Is de weerstand echt zo groot? “Een Don Quichot zou ik de paus niet noemen. Hij voert geen denkbeeldige of hopeloze strijd. Zijn hervormingen zijn broodnodig en door de overgrote meerderheid gewenst: de Curiehervormingen, de decentralisering, het opnieuw ruimte maken voor debat, dat alles drong zich op”, reageert Politi.
Paus Franciscus werd in juli vorig jaar opgenomen in het Gemelli-ziekenhuis. Een deel van zijn dikke darm werd verwijderd. De geslaagde ingreep maakte dat Franciscus zich nadien fitter voelde, al blijft hij geregeld last hebben van zenuwpijnen die vanuit de onderrug uitstralen naar zijn heup en benen en recenter ook van knieproblemen. Het was geen toeval dat de operatie plaatsvond in Gemelli. Dat “ziekenhuis van de paus” staat bekend als het “derde Vaticaan”. De zomerresidentie in Castel Gandolfo is het “tweede Vaticaan”.
Hoofdredacteur Emmanuel Van Lierde spreekt op zondag 13 maart, de verjaardag van het pontificaat, om 15.30 uur over zijn boek “Welkom in Rome. Kruispunt van de wereldkerk” in de Antwerpse kathedraal, toegang via de Handschoenmarkt. Om 17 uur volgen de vespers.
