Vanuit een wens om eenheid en vrede die klonk na de Eerste Wereldoorlog en tijdens de Lambethconferentie van 1920 – het 10-jaarlijkse topoverleg van anglicaanse kerken –, zochten anglicanen en katholieken toenadering tot elkaar. Daartoe patroneerden kardinaal Désiré-Joseph Mercier en zijn opvolger Jozef-Ernest Van Roey tussen 1921 en 1926 vijf ontmoetingen. Die Mechelse gesprekken blijven een mijlpaal in de oecumene. Ze zetten nog altijd de toon voor de dialoog tussen de zusterkerken. Tertio nr. 1.135 van 10 november 2021 richt de focus op die 100-jarige Mechelse gesprekken.
Het is vandaag, na alle verworvenheden in de oecumene, moeilijk te beseffen wat voor moedige stappen er in 1921 werden genomen om anglicanen en katholieken samen te brengen. Wat in Mechelen gebeurde, was revolutionair. Het lef en de “spirit” van de pioniers die daartoe het initiatief namen, mogen niet worden vergeten. Hun verhaal kan ook nu inspireren om dapper samen verder op weg te gaan richting eenheid. De oecumene verdraagt geen stilstand.
Als de oecumene vooruitgang boekt, is dat dankzij markante persoonlijkheden en hun vriendschapsbanden met anderen. Dat was bij de Mechelse gesprekken niet anders. Daarom is het zinvol de hoofdrolspelers in herinnering te roepen. Naast Lord Halifax en pater Fernand Portal springt vooral de gastheer in het oog: kardinaal Désiré-Joseph Mercier (1851-1926).
Benedictijn Lambert Beauduin (1873-1960), stichter van de liturgische beweging in België en van het klooster van de hereniging dat eerst in Amay-sur-Meuse en daarna in Chevetogne was gevestigd, schreef op verzoek van kardinaal Mercier in 1924-’25 zijn visie op een mogelijke hereniging van anglicanen en katholieken neer in de tekst L’Église anglicane unie, mais non absorbée. Voor Thomas Pott, benedictijn van Chevetogne, blijft die discussienota voor de Mechelse gesprekken een kompas en een droom voor de oecumene. Die tekst van een niet-deelnemer aan de gesprekken had paradoxaal genoeg op lange termijn trouwens het meeste invloed.
Abonneer of vraag een gratis proefnummer op www.tertio.be
Uitnodiging
In het diocesaan pastoraal centrum in Mechelen vindt op zaterdag 4 december een herdenking van de Mechelse gesprekken plaats. Inschrijven kan via www.oikoumene.be
