Maandag 17 april, paasmaandag, was de dekenale kerk van Bilzen weer goed volgelopen. Tijdens de mooie eucharistieviering om 11 uur nam de parochiegemeenschap van de gelegenheid gebruik om diaken Jef te bedanken voor de al die jaren dat hij het parochiekoor dirigeerde en zelf voorzanger was in de eucharistievieringen in de dekenale kerk. De mooie dankwoorden van deken Eric Reynders aan het slot van de viering willen we u niet onthouden.
Begin september vorig jaar verscheen er in ons parochieblad een mooi interview met iemand die – wanneer je regelmatig in de Sint-Mauritiuskerk komt – door iedereen gekend is. De titel van het interview sprak over een “geboren zanger”. Nu zijn er wel meerderen die graag en goed en veel zingen, en er zijn er die anderen veel “zin in zang” geven, maar er is maar één Jef Rondags!
Jef, de oudste van een kroostrijk gezin met acht kinderen uit Veldwezelt was onderwijzer en was zo jarenlang actief in Klavertje 3. Vandaar dat hij reeds vanaf de jaren zestig in Bilzen woont, samen met zijn Elly.
Muziek en zang lopen als een rode draad door zijn levensjaren en dit jaar zal hij – “als ’t God belieft” – in november al tachtig kaarsjes mogen uitblazen.
Jef zong en zingt graag en veel, in verschillende koren, en tot op de dag van vandaag ook in het gemengd koor Silvatica. Ik denk dat hij er al bijna zingt vanaf het begin, dat is dit jaar zestig jaar.
Jarenlang – tot eind januari van dit jaar – was Jef ook de vaste voorzanger en leider van de samenzang in de zondagse eucharistieviering in de Sint-Mauritiuskerk. Hij zingt nog in het koor voor de uitvaarten en hij richtte een parochiaal zangkoor op. Met de zangers oefende hij wekelijks in de Pabilo om dan op zondag of op andere dagen de eucharistieviering te verzorgen.
Jef werd 25 jaar geleden in de Sint-Mauritiuskerk diaken gewijd. Als diaken was en is hij hier onder ons het beeld van Jezus die de dienaar is van God en van de mensen. Naast zijn engagement als diaken, nu ook nog in het Woonzorgcentrum Demerhof, blijft Jef bovenal een zingend man.
Voor zijn jarenlange inzet als voorzanger hier in de kerk willen wij hem op deze paasmaandag bijzonder danken! Met Jef hebben we hier veel kunnen zingen, bij vreugde en bij verdriet. Ja, ook dankzij Jef zijn wij hier een meer zingende gemeenschap geworden, en zingen is tweemaal bidden, zei de heilige Augustinus.
Dank je wel Jef voor zoveel inzet en enthousiasme, dank je wel voor je getuigenis als zingende diaken!
Namens heel de parochie en de parochiefederatie zeggen wij “van harte proficiat”.
Eric Reynders