Gisteren is de noveen tot de H. Rita begonnen op de Zandberg. Dagelijks, negen dagen lang, wordt er gebeden tot de H. Rita voor het bekomen van een gunst. Jaarlijks nemen veel mensen deel aan deze noveen en zeker in de viering met rozenwijding is er een grote opkomst! Het ideale moment dus om eens wat meer duiding te geven over deze heilige!
Levensverhaal
De H. Rita werd rond 1380 geboren in het Italiaanse plaatsje Roccaporena, vlakbij Spoleto. Als jong meisje droomde zij ervan in het klooster te gaan. Maar haar ouders beschikten anders. Zij huwelijkten haar uit aan een ruwe man, Ferdinando Mancini, die zich weldra als een wrede echtgenoot ontpopte. Hij leed aan driftbuien en woedeaanvallen, waarvan met name zijn vrouw het slachtoffer werd. Rita kreeg dit alles praktisch vanaf de dag van haar huwelijk te verdragen en dat zou zo doorgaan gedurende al de achttien jaren van haar huwelijk.
De twee jongens die geboren werden, hadden het rauwe karakter van hun vader. Rita moet beseft hebben dat ook deze opgave een manier was om Christus na te volgen op de weg van zijn lijden. Ze bad veel en was een toonbeeld van eindeloos geduld. Op de lange duur leek dat ook tot haar man door te dringen: hij vroeg haar zelfs om vergiffenis en begon waarachtig een nieuw leven. Kort daarop werd hij door een oude vijand om het leven gebracht. Op de vlucht voor de gerechtsdienaren kwam de moordenaar ten einde raad bij haar zijn toevlucht zoeken. Zij ging op zijn smeekbeden in. Maar haar zoons hadden bloedwraak gezworen.
Volgens het verhaal zou zij gebeden hebben, dat God nog liever die twee tot zich zou nemen dan dat ze in hun opzet mochten slagen. Hoe dat ook, de jonge mannen stierven kort na elkaar. Zo lag uiteindelijk de weg voor Rita toch nog open om haar eerste liefde te volgen. Op dat moment moet ze rond de zeventwintig geweest zijn.
Na lang aandringen en herhaalde weigeringen kreeg ze in 1407 toestemming in te treden bij de augustinessen van het St-Maria-Magdalenaklooster (thans het naar haar genoemde St-Ritaklooster) te Cascia. Daar leidde zij een leven van boete en gebed. Zij voelde zich religieus sterk aangetrokken tot het lijden van Christus. Op Goede Vrijdag 1442 zou zij aan het voorhoofd gestigmatiseerd zijn door een doorn uit Christus' doornenkroon, een wond die niet meer heelde.
Een tweede mirakel vond plaats tijdens haar ziekbed in 1447, toen ze aan een verwante, die haar bezocht, vroeg om een roos voor haar te plukken. Hoewel het winter was, vond deze toch een roos en bracht die aan Rita.
Ze stierf op hoge leeftijd. Ze werd heilig verklaard in 1900. Tegenwoordig ligt ze begraven in de plaatselijke St-Ritakerk die in 1947 ter ere van haar werd gebouwd; sindsdien is het een drukbezocht bedevaartsoord.
Oproep 100 Rita’s
Wijlen pater Hendrik Deceuninck had een grote devotie voor de H. Rita. Jaarlijks hield hij een noveen ter ere van haar, een mooie traditie die we na zijn afscheid zijn blijven houden. Het programma van de Noveen kan je terugvinden op de affiche.
Vorig jaar had pastoor Bart gelezen dat in Ninove een parochie 100 Rita’s probeerde te verzamelen op haar feestdag. En dit leek de lokale pastorale ploeg een leuk idee.
Dit jaar, op zaterdag 18 mei om 16.00 u., in de feestelijke viering met rozenwijding en opgeluisterd door de harmonie Eendracht en Vrijheid, willen wij dit ook eens proberen.
We voorzien voor alle aanwezige Rita’s een attentie! Voor alle mensen die in de viering aanwezig zijn is er een lekkere verrassing na de viering! Dus: ken je nog dames die Rita noemen, moedig ze aan om te komen naar die viering t.e.v. hun patroonheilige. Ze hoeven helemaal niet in Harelbeke te wonen. Alvast bedankt op voorhand! Voor meer info kan je me gerust contacteren: 0497 03 41 46
Véronique
