Alleen stilzitten, is er voor de meeste 55-plussers vandaag niet bij. Velen zijn actief in allerlei vrijwilligerswerk. Ook in Harelbeke. Zich belangeloos inzetten voor een ander is een typisch christelijke waarde. En dat is precies wat zij doen. Naar aanleiding van de Ouderenweek gingen we op bezoek bij Omer Delporte. Hij is net 70 jaar geworden en al 15 jaar zet hij zich onafgebroken in bij OKRA, beweging van en voor gepensioneerden. Hij organiseert er daguitstappen en wandeltochten en geeft leiding aan het koor ‘Jonge Harten’. Spontaan laat hij het fotoboek van zijn vereniging zien en als hij over de verschillende activiteiten praat, gaan zijn ogen twinkelen.
Wat motiveert je om dat allemaal te doen?
Actief zijn in het verenigingsleven is altijd een hobby voor mij geweest. Het biedt vele sociale contacten buitenshuis op verschillende tijdstippen. En onder de mensen zijn, geeft me een grote voldoening. Bovendien beleef ik zelf ook veel plezier aan alles wat ik organiseer.
Hoe onderscheiden de activiteiten van een seniorenvereniging zich van die in een andere vereniging?
Bij ons zijn er vier belangrijke sleutelwoorden: omarm, ontdek, ontspan, ontmoet. Onze activiteiten moeten ontspannend zijn, met nadruk op persoonlijk contact en vriendschap, en veel aandacht voor mildheid, gezelligheid en samenhorigheid. Als we bijvoorbeeld repeteren met het koor moet er ook ruimte zijn voor gezelligheid met een kopje koffie of thee. Goede, regelmatige en deugddoende ontmoeting maakt het verschil tussen gaan slapen met een donderwolk of een glimlach op het gezicht. Het is de zuurstof die levensenergie en kracht geeft.
De huidige generatie ouderen heeft veel veranderingen in geloof en kerkbeleving meegemaakt. Wat betekent het geloof voor de senioren?
Mijn ervaring is dat het geloof bij onze senioren nog steeds een belangrijke rol speelt. Zij houden vast aan het gebed en ze zijn steevast van de partij in de zondagsvieringen. En dat in een maatschappij waarin kerkgang verre vanzelfsprekend is. In die zin denk ik dat wij voor de kerk nog veel kunnen betekenen. Wij kunnen immers onze kinderen en kleinkinderen voorleven hoe het is om te geloven.
Komt dit ook tot uiting in de activiteiten bij OKRA?
Absoluut. De waarden van het evangelie zijn immers een richtsnoer voor onze beweging. Zo hebben we in ons bestuur iemand die verantwoordelijk is voor Zingeving. In onze maandelijkse vergaderingen zorgt hij telkens voor een bezinningsmoment. Daarnaast staan er in ons jaarprogramma een aantal vaste afspraken, zoals onze mei-bedevaart en onze kerst- en paasviering. Vorige week nog was er onze jaarmis… En telkens zorgen we ervoor dat de mensen die niet over vervoer beschikken of die moeilijk te been zijn, worden opgehaald en terug naar huis gebracht. De jongere senioren zorgen voor de oudere senioren.
De ouderenweek loopt van 21 tot 27 november. Dit jaar is het thema cultuurparticipatie. Uit onderzoek blijkt dat de helft van de ouderen participeert aan cultuur, wat betekent dat de andere helft dat niet doet. Is dat ook zo in Harelbeke?
Wees maar zeker. Op dat vlak zouden de senioren best wat actiever kunnen worden. Voor onze oudere senioren komen de avondactiviteiten te laat, terwijl de jongere senioren dan weer erg kritisch zijn in hun keuze. En de zorg voor de kleinkinderen neemt wellicht bij velen een belangrijk aandeel in de tijdsbesteding… Het is lang niet eenvoudig om mensen over de streep te halen. Hetzelfde geldt ook voor het aantrekken van nieuwe vrijwilligers. Er is dus nog veel werk aan de winkel.
Bedankt alvast, Omer, voor je inzet en gedrevenheid. Hopelijk mag je voor velen een voorbeeld zijn.
Lieven Defour
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.