Pastor in een woon-en zorgcentrum (Dominiek Gheysen)

Als pastor werkzaam in een woon- en zorgcentrum, probeer ik vooral mensen nabij te zijn en het woord van Jezus daadwerkelijk gestalte te geven in het leven van alledag. Zo ben ik eigenlijk iedere dag opnieuw onderweg met mensen die het moeilijk hebben en die zoeken hoe ze hun leven nog zo zinvol mogelijk kunnen leven. In de ouderenzorg is het vaak ook mensen begeleiden in hun laatste levensfase en meemaken wat mensen zelfs in de moeilijkste momenten toch nog voor elkaar kunnen betekenen.

Ik zie er zeker ook vele schone mensen die zich met hart en ziel voor anderen inzetten. Medewerkers, familie en vrienden en vele vrijwilligers hebben er veel over voor anderen. Dit niettegenstaande de maatschappij van vandaag vooral lijkt te promoten dat het elk voor zich is en dat solidariteit met mensen in moeilijkheden niet meer de moeite waard is.

Met mijn pastoraal engagement kan ik ten volle kiezen voor de evangelische boodschap van Jezus, die volgens mij vooral een boodschap van menswaardigheid, warme aanwezigheid en grote betrokkenheid is. Ik mag er iedere week opnieuw ervaren hoe een gebedsmoment, hoe het aanreiken van de communie, hoe een mooie eucharistie en niet te vergeten hoe samen biddend afscheid nemen van een overleden medebewoner van groot belang zijn bij het dragen van ziekte en moeilijkheden.

Een hele tijd terug werd tijdens een vormingsmoment een film vertoond waarin het werk en leven van Jean Vanier, stichter van de Ark gemeenschap werd toegelicht. Hij vertelde er van waaruit hij vele jaren terug de keuze gemaakt had om zich als ex militair en christen te engageren voor mensen met een beperking. Hij vertelde er ook dat hij op vandaag een andere keuze zou maken en zou kiezen voor kwetsbare bejaarden en afhankelijke ouderen. Hij vervolgde, onze kleine leefgemeenschappen met warme zorg en individuele aandacht zouden nu een grotere betekenis hebben voor bejaarden dan voor mensen met een beperking. We moeten trouwens als christen steeds weer durven kiezen voor de “meest” kwetsbare mensen.

Het is een interview dat me nog steeds inspireert om dagdagelijks mee met vele anderen de zorg op te nemen in die ouderenzorg.

Bij wijze van afsluiter… woorden van zuster Jeanne Devos:

‘Riskeer meer dan wat anderen ‘veilig’ vinden. Zorg meer dan wat anderen ‘wijs’ vinden. Droom meer dan wat anderen ‘praktisch’ vinden. Verwacht meer dan wat anderen ‘mogelijk’ vinden. Doe meer dan je dacht dat je kan. Deel meer dan je dacht dat je kan missen. Hoop tegen beter weten in… En wonderen van vrede zullen leven en alles nieuw maken…’

Vrede en alle goeds…

Dominiek Gheysen, pastor-diaken