Ontstaansgeschiedenis
Tijdens de middeleeuwen groeide er een noodzaak bij inwoners en boeren om zich te verdedigen en te beschermen tegen rondtrekkende rovers. Ze verenigden zich, waardoor in vele steden en dorpen schuttersgilden ontstonden.
De Koninklijke Sint-Sebastiaansgilde van Retie kreeg zijn officiële bestaansreden op 31 juli 1422, wanneer de toenmalige heer van Retie - Jan van Rotselaar - daartoe een perkament ondertekende.
Vele gilden zijn vernoemd naar hun beschermheilige, zoals bij sommigen de Sint-Barbara, patrones van de gevaarlijke beroepen.
Voor de Gilde van Retie werd dat Sint-Sebastiaan.
Sint-Sebastiaan
Over Sebastiaan is weinig met zekerheid geweten. Hij was de zoon van christelijke ouders, geboren in Narbonne. Hij diende als soldaat onder keizer Diocletianus, en werd zelfs leider van de pretoriaanse garde. Hij bekeerde zich in het geheim tot het christendom en verdedigde vanaf dan het christelijke geloof. Hij overreedde twee vrienden om te volharden in hun geloof en daartoe een marteldood te sterven. Daardoor viel hij in ongenade bij de keizer die hem liet gevangennemen en vastbinden aan een boom om vervolgens doorzeefd te worden met pijlen. De Heilige Irene wilde zijn lichaam begraven, maar hij leefde nog. Ze verzorgde hem zodat hij opnieuw aansterkte. Enige tijd later stond hij op de trappen in Rome om de twee keizers te wijzen op hun wreedheden tegenover christenen. Opnieuw werd hij gevangengenomen, en ditmaal doodgeknuppeld in het Circus van Rome. Zijn lichaam werd in het riool gegooid. Volgens een lezing begroef Irene hem in de catacomben aan de Via Appia. De plaats waar later de basiliek van Sint-Sebastiaan buiten de Muren werd gebouwd, één van de zeven pelgrimskerken van Rome.
Sint-Sebastiaan is één van de twee volksheiligen die als patroon van zijn beulen wordt vereerd. De andere is de Heilige Sint-Stefanus, gestorven door steniging, later patroonheilige van steenhouwers. Het naamfeest van Sint-Sebastiaan is op zijn sterfdag, 20 januari.
Hedendaagse activiteiten
De Koninklijke Sint-Sebastiaansgilde Retie richt wekelijkse schietoefeningen in. In de winter wordt er binnen geoefend, in de zomer buiten, op het terrein van het Gemeentelijk park ’t Schijf. Tijdens de zomermaanden vinden er verbroederingen plaats met andere gildes.
Jaarlijks met Retie kermis organiseert de vereniging ook een tweedaagse volkse kermis met onder andere ‘Schieten voor Jan en alleman’ en een eetfestijn met pensen en appelmoes.
Driejaarlijks vindt het Koningsschieten plaats. Daarbij worden voor één keer de pijlen naar boven gericht in de hoop als eerste de ‘gaai’ naar beneden te schieten. Deze schutter wordt voor 3 jaar tot koning gekroond. Een koning die bij drie opeenvolgende Koningsschietingen de gaai naar beneden weet te halen, kroont zich voor immer tot Keizer.
De schieting van 2026 zou een bijzonder moment kunnen worden. Voor de tweede maal in de recente -of gekende- geschiedenis van het bestaan van de Sint-Sebastiaansgilde Retie, zouden zij een Keizer in hun rangen kunnen opnemen.
Het hoogtepunt voor de leden is het jaarlijks teerfeest. Dit vindt steevast plaats de eerste vrijdag en zaterdag na het naamfeest van Sint-Sebastiaan. Deze tweedaagse festiviteit start met een woord- en communiedienst in zijn naam. Vic Daemen ging voor in die viering.
Dit jaar wist Vic de toon te zetten voor de rest van het weekend door de viering op te luisteren met een lied van Marc Dex. Dit mooie lied van de oudere broer van onze geliefde Juul Kabas mocht meermaals door de zaal weerklinken:
Gewoon maar goed zijn voor elkaar
Een beetje liefde, een mooi gebaar
Dat ons zal helpen naar wat geluk
Want vele mensen breken dat vandaag toch stuk.
Leen Gerits
