Volgens de legende was Sebastiaan afkomstig uit de Zuid-Franse stad Narbonne, maar de heilige bisschop Ambrosius (+ 397) beweerde dat hij uit zijn bisschopsstad Milaan kwam. Verder is bekend dat hij officier was in het Romeinse leger. Hij was een gunsteling van keizer Diocletianus (284-305), die bekend staat als een gevreesde christenvervolger. Toen Sebastianus dan ook te kennen gaf christen te zijn, werd hij ondanks zijn voorkeurspositie gemarteld. Hij werd aan een boom gebonden als doelwit voor de boogschutters uit het leger. Hij wordt afgebeeld als Romeins soldaat met speer en schild, pijlen in de hand; als jongeman die bijna naakt aan een boom staat vastgebonden, doorboord met pijlen.
Als je omwille van je geloof te lijden hebt:
Sebastiaan, wat moet gij lijden!
Ik zie de scherpe pijlen snijden.
Diep in uw vlees, uw hart, uw hoofd
En nog zingt gij: ‘God zij geloofd.’
O, mocht ik, als mij pijnen slaan,
Zo fier en dankbaar blijven staan.
(G. Smith)
Ieder jaar rond de feestdag van de Heilige Sebastiaan op 20 januari komt de gilde van Schoonbroek samen in de kerk bij het beeld van de Heilige Sebastiaan. Er wordt gelezen, geluisterd, gezongen en gebeden bij het beeld. De leden van de gilde komen in hun traditionele gildekleren naar de kerk, mooi om zien. Zij hebben leden van uiteenlopende leeftijden. Het oudste lid is intussen 100 jaar en de jongste zijn twintigers. De vereniging van de boogschutters is in Schoonbroek een levendige vereniging. Zij feesten 2 dagen lang bij het naamfeest van Sebastiaan. En verder organiseren zij ieder jaar het evenement ‘dag voor Jan en alleman’. In de zomermaanden wordt het boogschieten ijverig geoefend in de tuin van de pastorie, waar ook hun clublokaal staat. Supporters steeds welkom!
Heidi Claessen
