De scheppingsperiode omspant de periode van 1 september tot 4 oktober, de feestdag van Franciscus van Assisi. Het is een begrip dat tot ons is gekomen via de Orthodoxe Kerk en de Wereldraad van Kerken.
In de Orthodoxe Kerk is 1 september de start van het kerkelijk jaar, en leest men in de liturgie voor uit Genesis. In 1989 riep Patriarch Dimitrios 1 september ook uit tot Dag van gebed voor het milieu. De Wereldraad van Kerken nam dit initiatief in 1997 over, en stelde voor om een scheppingsperiode in te stellen.
Dit jaar sloot paus Franciscus zich aan bij de Orthodoxe Kerk: hij kondigde in een brief van 10 augustus 2016 de officiële instelling aan van een 'Werelddag van gebed voor de zorg voor de schepping':
(Ik) wens u mede te delen dat ik besloten heb binnen de Katholieke Kerk een 'Werelddag van Gebed voor de Zorg voor de Schepping' in te stellen, te beginnen vanaf dit jaar, die gevierd zal worden op 1 september, zoals dat reeds de gewoonte was in de Orthodoxe Kerk.
Zo wil paus Franciscus dat 1 september voortaan de dag wordt waarop de Kerk extra aandacht besteedt aan het scheppingswerk dat God aan onze zorg heeft toevertrouwd. Deze dag wil de individuele gelovige en de geloofsgemeenschappen de kans bieden om, zoals de paus het verwoordt, 'aandacht te hebben zowel voor Gods schepping als voor armen en misdeelden, mensen die verlaten werden en naar wie niemand omziet':
Wij moeten ons leven onderzoeken en erkennen hoe wij de schepping beschadigen met onze handelingen en ons onvermogen tot handelen. Wij moeten de bekering, een verandering van het hart, ervaren.
Gedurende de periode van 1 september tot 4 oktober kan men een gebedsviering organiseren, opdat aan de individuele gelovige en aan de geloofsgemeenschappen de kans geboden wordt om, zoals paus Franciscus het verwoordt,
- ieders persoonlijke roeping - rentmeesters te zijn van de schepping - te herbevestigen;
- God te danken voor het prachtige scheppingswerk dat Hij aan onze zorg heeft toevertrouwd;
- zijn hulp af te smeken voor de bescherming van de schepping;
- zijn vergeving te vragen voor de fouten die begaan werden tegen deze wereld waarin wij leven.
Bekijk de gebedsviering voor deze periode van gebed voor de zorg voor de schepping.
