Wees niet bang - Wereldjongerendagen 2023

Een heel jaar lang werkten we met Plussers Roeselare toe naar het grootste christelijke jongerenevenement ter wereld: de Wereldjongerendagen (WJD). Voor velen een eerste ervaring, voor mezelf de tweede keer. Op 25 juli was het eindelijk zover. Samen met 12 andere plussers en heel veel leuke mensen van over heel Vlaanderen, begon ons avontuur! ‘A dios!’ Dit was ook de naam van ons voorprogramma, dat ons naar het bruisende Spanje voerde. (5 plussers gingen mee naar een ander voorprogramma ‘Caminho Da Vida’ – een pelgrimstocht in het noorden van Portugal).

In het voorprogramma ‘A Dios’ stonden kunst en het geloof centraal. We gingen aan de slag met de methode: waarnemen – interpreteren – creëren – contextualiseren. We bezochten het Guggenheim Museum waar heel wat moderne kunst te vinden is. Daar kan je o.a. een enorm groot werk bewonderen dat gemaakt is met afval uit de zee. Hoe prachtig dit werk ook was, de inhoud van de zee zou geen bron mogen zijn voor beeldende kunst… Daarna reisden we verder naar Madrid. In deze bruisende stad stond een stadsspel, een bezoek aan het Prado of Reina Sofia (musea) en een verfrissende duik in het zwembad op het programma. Net als in Bilbao werden we gastvrij ontvangen in een school. We lieten ons geloof verder inspireren door de kunst en gingen met elkaar in gesprek. Elke dag kwamen we samen in onze leefgroep waarin we uitwisselden over ons geloofs- of levensverhaal aan de hand van bv. verteldobbelstenen. We gingen ook in gesprek met citaten van de paus en stonden stil bij roeping en geroepen worden. We lieten ons geloof dus niet enkel inspireren door kunst, maar we werden ook geïnspireerd door elkaar. De laatste dag hadden we een rugzak vol inspiratie om zelf creatief aan de slag te gaan in verschillende workshops. We hadden de keuze uit muziek, foto’s, poëzie, schilderen of theater. Ik koos voor een workshop muziek waarin we een lied schreven over het voorprogramma. Wordt nog een hit? De trip in Madrid sloten we af met een heerlijke BBQ waar o.a. de burgemeester van de parochie en de directeur van de school, waar we verbleven, aanwezig waren.

Na een week vol cultuur, kunst, leefgroepmomenten… was het eindelijk zover, samen op weg naar de WJD!!! We maakten nog even een tussenstop in Fatima waar we meevierden in de internationale viering. De eerste WJD-sfeer was een feit. Bij onze gastparochie aangekomen, was het een blij weerzien met alle jongeren van de andere voorprogramma’s. We werden verdeeld over verschillende scholen waar we een hele week mochten overnachten.

Dag 1 – Welkom

We maakten kennis met onze nieuwe leefgroep en wisselden ervaringen uit over de voorprogramma’s. Daarna trotseerden de mensen van de parochie de hitte om voor ons een mooi welkom te voorzien. Zelfs de allerjongsten mochten niet ontbreken. We kregen een volksdans te zien met alles erop en eraan. Niet meedoen was geen optie. Na het warme welkom was het tijd om voor de eerste keer de stad in te trekken. Elke dag stuurden onze begeleiders de highlights van de dag in onze WhatsAppgroep. Op dag 1, de openingsviering. Elkaar niet verliezen was de boodschap!

Dag 2 – Maria stond op en ging met spoed naar het bergland (Lc 1, 39)

Na het ontbijt volgde een Rise-up moment (catechese) rond integrale ecologie. Met een inleidend filmpje en een woordje van bisschop Patrick Hoogmartens, hadden we genoeg bagage om in gesprek te gaan over integrale ecologie. ‘Hoe ervaar ik de spoed om zorg te dragen voor de schepping?’ was één van de vragen om over na te denken. Na de sfeervolle eucharistie stond er een heerlijk buffet van cake en fruit op ons te wachten, aangeboden door onze gastparochie. Met goed gevulde maagjes trokken we opnieuw de stad in. Op het programma: de ontmoeting van Belgen, waar prinses Elisabeth en prins Gabriël van de partij waren, of een bezoek aan de City of Joy. Op deze plek kon je de synodale en broederlijke ontmoeting met verschillende bewegingen, verenigingen, gemeenschappen, religieuze en kerkelijke initiatieven ervaren.

Dag 3 – Doe wat Hij jullie zegt (Joh 2, 5)

Een nieuwe dag met een Rise-up moment en eucharistie. Via een filmpje sprak minister van binnenlandse zaken, Annelies Verlinden, ons toe over sociale vriendschap. ‘Op wie kan ik vertrouwen?’ ‘Hoe kan ik me in de context van vandaag inzetten voor anderen?’ Met hulpbisschop Jean Kockerols werd er in een panelgesprek uitgewisseld over wat een roeping is en wat dit kan betekenen. In de namiddag stond iedereen paraat om de paus te verwelkomen. Ik nam ook de kans om een Taizégebed bij te wonen. Heel mooi!

Dag 4 -Barmhartig is hij, van geslacht op geslacht (Lc 1, 50)

Barmhartigheid en verzoening stonden deze dag centraal. Even stil staan bij je fouten, vragen, het leven… met kans tot een verzoeningsgesprek. Na de viering bedankten we uitgebreid onze gastparochie voor al hun goede zorgen en het rijkelijk buffet. Op de tonen van het Alleluia, klonk OBRIGADO (dankjewel in het Portugees) luidkeels door de kerk. Hoogtepunt van de namiddag, de kruisweg in een hedendaags jasje.

Dag 5 – Rise up

We vertrokken om 10 u. naar het grote veld voor de slotwake. Het beloofde een hele warme dag te worden, tot wel 35°C en meer. De tips van de paus die al heel de week de rode draad vormden: smeren, hydrateren en amuseren. In kleine groep gingen we op weg en probeerden om zover mogelijk het openbaar vervoer te nemen. Zo moesten we minder in de vlakke zon lopen. Na heel wat uren aanschuiven en overvolle metro’s bereikten we het veld en konden we ons installeren voor de avondwake en een nacht in open lucht slapen met jongeren van over de hele wereld. Tijdens de wake was er een indrukwekkend lichtspektakel met drones en sprak de paus z’n 1,5 miljoen jongeren toe.

Dag 6 – Ga op weg en wees niet bang

De dag begon al vroeg, om 7 u. werden we gewekt door een dj-set van een Portugese priester. Eens iets anders dan een muziekje op de gsm. De sfeer zat er alweer meteen in van ’s ochtends vroeg. Het einde van de WJD naderde. De paus sprak ons voor een laatste keer toe die week: ‘Wees niet bang en ga dus op weg en breng iedereen de stralende glimlach van God! Ga en getuig van de vreugde van het geloof, de hoop die je hart verwarmt, de liefde die je in alles legt.’ We zijn helemaal klaar om de WJD-boodschap verder te verspreiden in een wereld waar iedereen welkom is. Om het met de kern af te sluiten:

Laat het Licht schijnen, luister en heb lief, want God is liefde!

(Lien Vande Velde)