Naasten’ is het resultaat van een samenwerking tussen het universitair medisch centrum in Nijmegen en de ArtEZ hogeschool voor kunsten in Zwolle. De strip bestaat uit twee verhalen: Geert die zorgt voor zijn vrouw met uitgezaaide kankers, en Eva die haar vader bijstaat die lijdt aan COPD, een longziekte die ademen moeilijk maakt. Deze bundeling is de masterproef van Melanie Kranenburg (Geert – kleur) en Niek Van Ooijen (Eva – zwart/wit).
Ik zeg bundeling omdat het twee aparte verhalen zijn die beurtelings verteld worden. De keuze om ze afwisselend in één boek te brengen lijkt me vreemd, omdat je als lezer voortdurend een verband of samensmelting van de twee verhalen verwacht dat er tenslotte niet komt, buiten een paar details waarbij het ene hoofdpersonage opduikt in de achtergrond van het andere verhaal. Het onderwerp, mantelzorg, is hetzelfde maar voor de rest hadden dit evengoed twee aparte albums kunnen zijn.
‘Naasten’ is een uitstekend portret geworden van mensen die voor andere mensen zorgen. De initiële bedoeling is dus zeker geslaagd, al mis ik wat relativering en humor. Wat ook duidelijk is geworden, is dat hier twee talenten zijn opgestaan waarvan we in de toekomst zeker nog zullen horen. Cum laude zou ik zo zeggen.
