Van het kasteel naar het front

Het oorlogsdagboek van de jonge Vlaamse intellectueel Jozef Simons
Schrijver Jozef Simons hield tijdens de oorlogsjaren een bijzonder dagboek bij, waarin hij een unieke kijk biedt op het leven achter en aan het front. Tijdens de eerste twee oorlogsjaren (1914-1916) is hij huisleraar op het kasteel De Lovie in Proven bij Poperinge, dat bewoond werd door het grote gezin van graaf Joseph de Brouchoven de Bergeyck. Het kasteel is ook een Brits hoofdkwartier. Jozef Simons doet er dan ook vaak dienst als gelegenheidstolk, o.a. voor de Prins van Wales. En hij is compagnon van de gravin aan de vleugelpiano. Van oktober 1916 tot 1918 beleeft Simons aan het front de ellende van de Vlaamse soldaten. Hij sluit zich aan bij de Frontbeweging en schrijft in zijn dagboek discreet over hun geheime vergaderingen. Zijn ervaringen inspireerden hem tot het schrijven van het Frontlied van de Vlaamse IJzersoldaten en later de roman Eer Vlaanderen vergaat. Zijn zoon Ludo Simons geeft nu, zo'n honderd jaar later, het dagboek uit met een verhelderende inleiding en treffende duiding bij de dagboekpassages.