HET ONDERLIGGENDE VERHAAL
Reeds meer dan 750 jaar is er te Halle-Zoersel een kapel - en later een kerk - toegewijd aan de Heilige Martinus. De huidige kerktoren dateert van voor 1500, het kerkschip werd helemaal herbouwd in 1912, met respect voor de boeiende elementen van het verleden.
We kijken vaak omhoog, naar de altaren en de schilderijen, maar deze keer wilden we ook eens naar beneden kijken. Verspreid in de inkom, de beide zijkapellen en de kerkgangen, waar men meestal achteloos langsheen loopt, zijn immers zestien grafstenen ingewerkt in de kerkvloer; één zeventiende-eeuwse steen is ingemetseld in de zuidelijke buitenmuur van de kerk.
Het zijn stille getuigen van een dorpsleven over de periode van 1500 tot 1800: toen werden overledenen ook begraven binnen de muren van het kerkgebouw. We wilden ontdekken wie deze mensen waren, in welke tijd en dorpsgemeenschap ze leefden. In onze zoektocht betrokken we niet alleen diegenen, van wie de grafsteen nog bestaat, maar allen die ooit binnen in de Sint-Martinuskerk te Halle begraven werden.
Marc De Maeseneer gaf tijdens de tweede week van november verschillende voordrachten over zijn opzoekwerk dat uitmondde in een boek “Het Onderliggend Verhaal bij de Grafstenen in de Sint-Martinuskerk van Halle”. Het werden vier boeiende uiteenzettingen (één voor Neos, drie voor alle belangstellenden).
Dank zij de geschriften die vroegere pastoors hebben nagelaten kon worden nagegaan dat 105 Hallenaars in de -vroegere en kleinere- kerk begraven werden. we kregen een beeld van deze mensen, hun omgeving, hun tijd, hun stamboom: het Halle tijdens de 16de, 17de en 18de eeuw kwam tot leven, in beeld gebracht met kaarten, grafieken, stambomen, afbeeldingen, oude boekjes teruggevonden op de zolder van de pastorie.
Nadien gidste Marc het publiek doorheen de kerk, wees op de grafstenen, het unieke schilderij waarop Sint Sebastiaan afgebeeld staat naast Sint Martinus, het houten beeldje van Sint Rochus waar de pestlijders indertijd hun toevlucht tot namen…..
De 105 toehoorders (toevallig hetzelfde aantal als degene die in de kerk begraven werden !) die de uiteenzetting bijwoonden waren vol lof. Daardoor werden bijna alle boeken verkocht: wie er nog eentje wil bemachtigen moet zich dus zo snel mogelijk melden tijdens de parmanenties op de pastorie (zaterdag tussen 10 en 12 uur): de kostprijs is 20 euro.
