Op zaterdag 4 februari 2023 trok de 25ste fakkeltocht van IJD Hasselt door de straten van de Tongerse binnenstad. De dienst jongerenpastoraal van ons bisdom werkte voor deze gelegenheid samen met het jongerencomité van de Kroningsfeesten, de Kroningsjongeren. Voor de eerste keer in zijn geschiedenis trok de fakkeltocht niet uit tijdens de advent maar in het weekend na het feest van Maria Lichtmis. Onder het thema ‘Spreek Met Vuur’ werden jongeren uit heel ons bisdom samengebracht om getuigenis af te leggen van hun geloof.
Een groep van een kleine 600 jongeren, misdienaars, vormelingen, catechisten en begeleiders uit heel Limburg verzamelde aan het stadspark De Motten om samen met hun brandende fakkels vurig en vol enthousiasme door de straten van de stad te trekken. Op het einde van de tocht, aan de basiliek van Tongeren, werden alle deelnemers hartelijk ontvangen door bisschop Patrick.
In de basiliek werden de jongeren met woord en zang geïnspireerd om te spreken over wat in hen leeft, over hoe zij de wereld zien en hoe zij Gods aanwezigheid ervaren. Als voorbeeld kregen de jongeren het verhaal van Filippus te horen en te zien. Filippus werd gezonden door de Heer om overal en aan iedereen Gods woord te verkondigen en te verduidelijken.
In een kort woordje heeft bisschop Patrick ons een ander voorbeeld willen geven van een vurig leven naar het voorbeeld van Jezus. Maria, die oorzaak onzer blijdschap is, heeft ook haar volledige leven gegeven aan en voor Jezus. Het voorbeeld dat Maria zovele eeuwen geleden gesteld heeft, kan voor christenen van vandaag nog steeds een bron van inspiratie zijn. De jongerenviering werd afgesloten met de twee belangrijkste gebeden van ons christen-zijn: het Onze Vader en het Weesgegroet.
Met de zegen van de bisschop en de opdracht om nog meer met vuur te spreken over ons geloof werden de aanwezigen huiswaarts gezonden. Maar niet alvorens te genieten van een warme choco die op het Vrijthof aan iedere deelnemer werd aangeboden.
Bij deze willen wij IJD Jongerenpastoraal en de Kroningsjongeren bedanken en feliciteren met de organisatie van dit inspirerend en hartverwarmend evenement.
Thomas Arnols en Maarten Blokken
