Kerst- en nieuwjaarswensen

God zegt: “Doe zoals Ik, word mens!”
Lieve lezers,
zonder twijfel is het feest van Kerstmis een feest dat jong en oud elk jaar opnieuw sterk weet
te raken. Weken en soms zelfs maanden vóór 25 december wordt alles en iedereen, of je nu
wil of niet, op alle mogelijke manieren ondergedompeld in de haast magische sfeer waarin
het Kerstfeest baadt. Versierde groene kransen, opgetooide kerstbomen overal, zowel
buiten als binnen, fonkelende lichtjes, feestelijke winkelstraten en etalages… In onze dorpen
en steden, in onze huizen en ook in de kerken en in de basiliek staat een kerststal en
schittert de ster van Bethlehem en het Vredeslicht. Ja, niemand kan er langs kijken.
Wij houden van Kerstmis. Want in de koude en donkere dagen brengt dit feest warmte en
licht. Wij vieren het graag in onze familiekring en versterken de onderlinge verbondenheid
rond de kerstboom en bij de kerststal. Ja, wie gelovig in het leven staat, weet dat Kerstmis
alles te maken heeft met die oneindig grote en vaak onbekende God die nabij komt en zich
klein maakt voor ons. Zo laat Hij zich kennen in het Mensenkind, geboren uit Maria. Zullen
wij dan oog, oor en hart hebben voor dat kleine goddelijke Kind? Zullen wij ontdekken dat
God ons zo een groter geluk wil aanbieden?
Zou het Kind in de kribbe dan ons hart kunnen raken? Want ondanks oorlogen en geweld,
ondanks de grote wereldproblemen en ondanks onze eigen kleine zorgen en onze
geloofstwijfels bemint onze God deze wereld en de mensen, allemaal, zonder onderscheid.
Hij kiest ervoor om mens te worden. Midden in deze wereld komt Hij onder ons wonen. In
Jezus biedt Hij ons een boodschap van nieuw leven, van vrede en toekomst, van vriendschap
en liefde… Zijn boodschap kan zorgen voor een nieuwe wereld, een wereld naar Gods
droom.
Daarom zegt God “Doe zoals Ik, word mens”! Echt mens worden, is elke dag wat meer mens
worden naar het beeld van God. Echt mens worden, is elke dag wat meer medemens
worden. Echt mens worden, is elke dag wat meer op Jezus gaan gelijken. Echt mens
worden… het duurt een leven lang. Daarom vieren wij elk jaar opnieuw het feest van
Kerstmis en wij horen God spreken in ons hart “Doe zoals Ik, word mens!”.
De vrede van het Kerstkind en een warme Kerstmis wens ik u allemaal!
Eric Reynders
Deken Tongeren

Waag de sprong naar 2024!
Nieuwjaarswens
Lieve lezers,
Wanneer je dit laatste nummer van ’t parochieblad Kerk & Leven in handen hebt,
beleven wij ook de laatste dagen van 2023 en klopt het nieuwe jaar 2024 aan onze
deur…
Een kroon die schitterde
Het nu al oude jaar 2023 was voor velen onder ons hét jaar van 19 de editie van de
Kroningsfeesten ter ere van Maria, Oorzaak Onzer Blijdschap. De hele voorbereiding
en de feestelijke Kroningsweek van begin juli, blijven voor jong en oud die erbij
waren, een tijd van sterke en groeiende verbondenheid met elkaar. #zoekverbinding,
het thema van de Kroning, werd ervaren in het klein en in het groot. Ja, 2023 droeg
voor Tongeren en voor heel ons dekenaat een schitterende kroon. Het was een mooi
en hartverwarmend jaar!
Een andere kroon
Toch droeg het jaar 2023 ook een doornenkroon. Ik bedoel dit: de aangrijpende
getuigenissen die de serie ‘Godvergeten’ onder de aandacht bracht, raken ons diep
en roepen vragen op. De slachtoffers werden gekwetst en dragen dit hun leven lang
mee. Terecht rekenen zij op erkenning. Ons meeleven gaat op de eerste plaats uit
naar hen en hun naaste familie en vrienden. Maar ook wie zich vandaag en in de
toekomst durft rekenen tot de Kerk, wie als gedoopte christen, als geëngageerde
gelovige, als parochieassistent, als diaken, priester of bisschop samen ter plaatse
Kerk wil zijn, kan niet anders dan leven met die schaduw die over ons hangt.
Een nieuw jaar om christen te zijn
Ondanks alles wil ik je uitnodigen om in 2024 de moed niet te verliezen en te durven
hopen op en vooral samen te werken aan een meer authentieke gelovige
gemeenschap met Jezus in ons midden. Als christen dragen wij een sterke
boodschap! Het is die boodschap van het evangelie van Jezus Christus die wij in
2024 meer oprecht zichtbaar kunnen maken in onze manier van leven, handelen en
spreken. Wij kunnen als christen laten zien dat Jezus’ boodschap relevant is, ook in
deze tijd.
Mocht in 2024 onze taal meer de toon en de kleur van het evangelie krijgen… dat wij
hartelijke woorden spreken die niet oordelen of veroordelen, maar die mensen tot
hun recht laten komen en die ons verbinden als zussen en broers. Mochten in 2024
onze daden meer gelijken op Jezus’ handelen… dat wij elkaar dienen, met aandacht
voor de concrete mens, in het bijzonder voor de meest kwetsbaren onder ons.
Zo wens ik jullie en je geliefden graag en van harte een mooi 2024!
Eric Reynders
Deken Tongeren