De vakantie deed me al even pelgrimeren …
Met een beetje weemoed kijken we naar de voorbije twee maanden. De zomer was mooi, warm, soms zelfs tè warm. Het leven vertraagde wat, we konden genieten van de rust die ons even was gegund. Sommigen onder ons trokken naar verre oorden, anderen bleven dicht bij huis. Ik hoorde verhalen van mensen die op reis een kerk binnenliepen en er even vertoefden. Ook ik genoot van zulke momenten. In de kathedraal van Reims werd ik overweldigd door de glasramen van Chagall. In Vézelay bezocht ik de ongeveer 900 jaar oude basiliek Sainte-Marie Madeleine. In de crypte stond ik bij het reliekschrijn van de heilige Maria Magdalena. Als leerling van Jezus was ze aanwezig bij zijn kruisiging. Zij was de eerste die zijn lege graf ontdekte en Jezus zag na de opstanding. Zij wordt beschouwd als de ‘apostel der apostelen’, de eerste vrouwelijke ‘apostel’ als het ware. Door de aanwezigheid van haar relieken groeide Vézelay uit tot een druk pelgrimsoord. Vézelay is nog altijd een belangrijke halte voor de pelgrims vanuit het noorden. Tevens is dit het vertrekpunt voor de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostella en Assisi. Maria Magdalena is de heilige aan wie men bescherming en moed vraagt voor een zware tocht of een spirituele reis.
In 2016 riep paus Franciscus haar naamdag (22 juli) uit tot een kerkelijke feestdag. Voortaan weerklinkt in de liturgie van 22 juli een bijzonder prefatie waarin Maria Magdalena aangesproken wordt met haar titel ‘apostel der apostelen’. Die beslissing past in de huidige kerkelijke context, die erom vraagt dieper na te denken over de waardigheid van de vrouw, de nieuwe evangelisatie en de grootsheid van het mysterie van de goddelijke barmhartigheid. De heilige Maria Magdalena is een voorbeeld van iemand die de centrale vreugdevolle boodschap van Pasen verkondigt.
Ik liet bij het reliekschrijn een intentie achter … voor de gelijkwaardigheid van de vrouw in onze kerkgemeenschap!
(zie: www.otheo.be in het artikel ‘Wie is Maria Magdalena echt en wat vieren we op 22 juli?’)
Hoopvol onderweg
Nu de vakantieperiode op zijn einde loopt, blikken we al even vooruit. Ja, het pausbezoek komt in zicht! De slogan die werd gekozen is ‘Hoopvol onderweg’. Sinds 19 augustus kun je inschrijven voor een zitplaats in het Heizelstadion in Brussel. Op zondag 29 september mogen we er om 10 u samen met Paus Franciscus eucharistie vieren. En ook jij kan er bij zijn. Het wordt een onvergetelijk gebeuren. Schrijf je snel in via de website www.pausbezoek.be Wie niet in Brussel deelneemt, kan thuis op TV de viering volgen.
Tegelijk kijken we ook al verder want 2025 wordt een heilig jaar. Op 24 december zal onze paus de heilige deur van de Sint-Pietersbasiliek in Rome openen. Vanaf dan worden we een jaar lang uitgenodigd om als pelgrims van hoop op weg te gaan! We zingen het pelgrimslied met als refrein:
Vlam van liefde, hoop die ons doet leven,
hoor ons lied, een lofzang uit ons hart.
Gij, de bron van vred’ en eeuwig leven,
laat ons veilig voortgaan aan uw hand.
In de Virga Jesse Ommegang in Hasselt werd op 15 augustus in de processie het heilig jaar al aangekondigd als een kans tot genade en dankbaarheid. We kijken samen uit naar wat het heilig jaar voor onze kerkgemeenschap kan betekenen!
Pelgrims van hoop
In het katholiek onderwijs start het schooljaar met het thema ‘als pelgrims onderweg’. Ook leerlingen en personeelsleden worden uitgenodigd om hoopvol op weg te gaan, om pelgrims te zijn voor en met elkaar. Daarbij is de weg belangrijker dan de bestemming. We laten ons raken door wat op ons pad komt het komende schooljaar. We komen in beweging! We zijn geroepen om op weg te trekken, vertrouwend op God en op onze medemensen. Laten we met de onderwijsmensen bidden:
God,
Jij wijkt nooit van onze zijde en Jij gaat altijd met ons mee.
Voor ons uit ligt het nieuwe schooljaar.
Tien maanden met een zee van mogelijkheden.
Als pelgrims onderweg gaan we erdoorheen.
Maak ons aandachtig voor wat kinderen en jongeren ter harte gaat,
voor hun dromen en wensen, voor hun noden en angsten.
Zegen ons met uw Heilige Geest. Amen.
Vanuit onze pastorale eenheid wensen wij alle onderwijsbetrokkenen en alle kinderen en jongeren een fijn schooljaar!
Christa Damen
