Sinds 12 januari 2004 is Vic Verwaest lid van de kerkraad van de Sint-Martinusparochie. Twintig jaar dus en een dankfeest was meer dan verantwoord. Daarop waren niet alleen alle leden van de kerkraad en partners aanwezig, maar ook onze huidige pastoor, pater David, en onze vorige pastoors, pater Jaak en pater Nicolaas. En ook erelid Vic Willems, gewezen penningmeester van de kerkfabriek, en zijn vrouw, waren present.
Bisschoppelijk ereteken
In een toespraak belichtte de voorzitter van de kerkraad de verdiensten van Vic Verwaest. Hij woont niet alleen trouw en actief de vergaderingen bij maar hij is door zijn vakmanschap en ervaring van grote waarde, wanneer bouwkundige en technische problemen in verband met de gebouwen opgelost moeten worden. Hij steekt ook zelf de handen uit de mouwen voor allerlei klussen in onze Sint-Martinuskerk en in de andere gebouwen van kerkfabriek of parochie. Bovendien is Vic al vele jaren lid van de Gregorianen en hij heeft als zodanig al talloze uitvaartplechtigheden en eucharistievieringen helpen opluisteren.
Onze bisschop, mgr. Johan Bonny, verleende Vic Verwaest, omwille van die jarenlange inzet, het zilveren ereteken van verdienste en de oorkonde. Tijdens de viering overhandigde pater David de oorkonde aan Vic en speldde hem het ereteken op. Ook Maria Melis, de vrouw van Vic, werd in de hulde betrokken. Zij kreeg uit dank en waardering voor haar steun aan Vic, een prachtig boeket.
Terugblik
Voorzitter Gust Adriaensen blikte terug op de goede werking van de kerkfabriek gedurende de voorbije jaren en vermeldde daarbij enkele belangrijke opdrachten en werken. Onder begeleiding van erfgoedcel Stuifzand, werden door vrijwilligers het kerkmeubilair, de kunst- en cultusvoorwerpen geïnventariseerd, beschreven en ingevoerd in een databank. De brandbeveiliging van de kerk werd grotendeels in orde gebracht. De verwarmingsketels in de kerk werden vervangen. De weekkapel werd geschilderd, kreeg nieuwe verlichting en een vast tapijt. Het is een aangename liturgische ruimte geworden. De verhuring van het gelijkvloers van De Burcht werd tot een goed, ook financieel, einde gebracht. De grasstrook achter De Burcht werd vervangen door gatentegels.
Die werking is maar mogelijk dankzij de volgehouden, deskundige en belangeloze inzet van de leden van de kerkraad. Maria Slegers en Jos Pauwels bekommeren zich om de administratie en financies. Karel Smets en Vic Verwaest zijn van vele technische markten thuis.
Toekomst
In de toekomst dienen er zich grote uitdagingen aan voor de kerkfabrieken, ook voor die van Sint-Martinus. Het verstandig en belangeloos beheer van gronden en gebouwen, onafhankelijk ten overstaan van eventuele privébelangstelling, blijft een permanente opdracht. Om het voortbestaan van de parochies als juridische entiteit en de werking ervan te garanderen, moeten er blijvend mensen gevonden worden, die als vrijwilliger die taken op zich nemen.
Mensen zoals Vic Verwaest, die zich al 20 jaar, samen met zijn collega’s, inzet voor de Sint-Martinusparochie van Retie.
Gust Adriaensen
voorzitter kerkraad Sint-Martinus Retie
