Je zou het misschien niet verwachten, maar op dit moment is er een relikwie – ja, een écht stukje dijbeen – van de heilige Bernadette bij ons in de basiliek. Bernadette Soubirous was een eenvoudig, arm meisje uit Lourdes dat in 1858 Maria ontmoette in een grot bij het dorp. Ze vertelde erover met eerlijke eenvoud en bleef trouw aan haar ervaring, ondanks tegenstand. Later werd ze kloosterzuster in Nevers, waar ze jong stierf. Haar lichaam bleef op onverklaarbare wijze intact, een teken van haar diepe geloof en overgave.
Maar wat moeten we daar anno 2025 mee? Wat zegt een botfragment van een heilige ons nog in een wereld van smartphones, podcasts en AI? Meer dan je denkt.
Relikwieën zijn het tegenovergestelde van vluchtig
In een tijd waarin alles snel moet gaan, alles digitaal is, alles kan weggeveegd of gedeletet worden, zijn relikwieën radicaal anders. Ze zijn traag, aards, tastbaar. Ze herinneren ons eraan dat geloof niet alleen iets in iemands hoofd is, maar ook iets van het lichaam. Bernadette leefde, ademde, werd ziek, werd uitgelachen, had pijn, had hoop. Haar relikwie is een soort reminder: heiligheid is niet iets zweverigs, het is menselijk.
Een beetje zoals fan culture, maar dan met eeuwigheidswaarde
Laten we eerlijk zijn: we verzamelen ook vandaag nog dingen die betekenis dragen. Een gesigneerde foto van Pommelien. Een truitje van Wout Van Aert. Een oude brief van onze grootvader. Waarom? Omdat het ons verbindt met iemand die we bewonderen, iemand die ons iets laat voelen, iemand wiens verhaal ons raakt. Zo werkt het ook met relikwieën. Alleen gaat het hier niet over likes of roem, maar over een leven dat echt iets veranderd heeft in de wereld, en vaak ook in de mensen die ermee in contact komen.
Heiligen zijn geen iconen van vroeger, ze zijn mensen die ook vandaag kunnen inspireren. Die, zoals Bernadette, geloofden in eenvoud en echtheid. Die geen grote woorden nodig hadden om iets te betekenen. Heiligen zijn de influencers van ons geloof!
Voor wie op zoek is naar iets echts
Misschien voel je je soms wat afgehaakt bij de Kerk. Misschien weet je niet goed wat je met woorden als heiligheid of devotie aan moet. Begrijpelijk. Maar misschien voel je ook dat het leven meer is dan algoritmes, deadlines en scrollen. Misschien verlang je naar iets dat niet elke dag verandert, maar dat blijft. Iets of iemand die je niet gebruikt, maar juist draagt. In dat verlangen kan een relikwie iets aanraken. Je hoeft er niet meteen alles van te begrijpen. Gewoon zijn is soms al genoeg.
_______________________________
Wanneer & waar?
De relikwie van de heilige Bernadette is op 7 en 8 mei 2025 aanwezig in de basiliek van Scherpenheuvel. Je kan doorlopend bij haar bidden van 7.00 tot 19.00 uur. Iedereen welkom, met vragen, hoop, twijfels of gewoon uit nieuwsgierigheid.
