Op 13 maart vindt de ’24 uur van de Heer’ in Gierle plaats. Het is meer dan een religieuze activiteit, het is ook en vooral een ritueel van zorg, verbondenheid en openheid. Iedereen is welkom.
De ‘24 uur van de Heer’ in Gierle is een betekenisvol initiatief binnen de lokale geloofsgemeenschap. Gedurende vierentwintig opeenvolgende uren wordt de kerk van Gierle een plaats waar tijd lijkt te vertragen, waar iedereen welkom is om binnen te stappen en even te rusten in aanwezigheid van het heilige, los van verwachtingen en zonder verplichtingen.
De kracht van dit initiatief ligt in zijn eenvoud. De deuren van de kerk blijven een volledige dag en nacht open, en binnen heerst een sfeer die moeilijk in woorden te vatten is: stil, warm, gedragen en tegelijk vol leven. Vrijwilligers zorgen ervoor dat er nooit iemand alleen hoeft te waken, maar bezoekers zijn vrij om te komen en gaan zoals ze willen. Sommigen blijven tien minuten, anderen een uur, en er zijn ook mensen die gedurende de nacht langere tijd aanwezig blijven, omdat die diepe stilte een unieke rust brengt.
De ’24 uur van de Heer’ vervult voor velen een behoefte die in het dagelijkse leven vaak ondergesneeuwd raakt. In een wereld die snel draait en waarin we voortdurend prikkels te verwerken krijgen, vormt deze gelegenheid een adempauze. Bezoekers vertellen dat ze er tot rust komen, dat ze er helderheid vinden, of dat ze er met nieuwe moed buiten stappen. Sommigen komen met concrete intenties: zorgen om een familielid, vragen omtrent gezondheid, dankbaarheid voor iets dat hen recent is overkomen. Anderen hebben geen specifieke reden, maar voelen dat het goed is om even stil te vallen en open te staan voor wat zich aandient. Wat deze vierentwintig uur zo bijzonder maakt, is dat het evenement zich niet louter op actieve kerkgangers richt. Integendeel: de drempel is bewust laag gehouden. Er is geen vaste structuur, geen verplicht programma, enkel een uitnodiging. Dat maakt dat ook mensen die zich niet (meer) sterk met de Kerk verbonden voelen, zich toch aangesproken weten. Vaak ontstaat er een onverwachte ontmoeting: iemand steekt een kaars aan en merkt dat een ander dat net daarvoor ook deed, of twee bezoekers wisselen in stilte een glimlach uit terwijl ze elk hun eigen weg volgen. Die kleine momenten van verbondenheid maken deel uit van de diepe kracht die de ’24 uur van de Heer’ in zich draagt.
De organisatie steunt op een groep geëngageerde vrijwilligers die met zorg en toewijding waken over de praktische en spirituele omkadering. Ze zorgen ervoor dat de kerk veilig toegankelijk blijft, dat er momenten van zang of meditatie kunnen plaatsvinden zonder de stille sfeer te doorbreken, en dat bezoekers zich welkom voelen. Hun inzet toont hoe sterk de gemeenschap van Gierle gedragen wordt door mensen die zich belangeloos inzetten voor anderen.
Jonathan Wuyts
Lees meer in ‘Relevant’, het magazine van het bisdom Antwerpen.
Abonneren kan via relevant@idecommedia.be
of via de klantenservice Idecom Media voor Relevant 09 296 20 26.
Een abonnement kost 45 euro. Een los nummer kost 15 euro.
