Paus Franciscus beslist zowat de hele Congregatie voor de Goddelijke Eredienst te vervangen. Naast Kardinaal Robert Sarah, die priesters opnieuw de mis wil laten vieren met de rug naar het volk, plaatst hij bijvoorbeeld mgr. Piero Marini, die de liturgie nog ingrijpender wil hervormen. Daags nadien krijgt bewuste monseigneur een beroerte. Stof voor een spannend boek, waren het niet recente feiten.
Robert Harris, bekend van thrillers over de grote episodes in de Romeinse geschiedenis die wereldwijd bestsellers werden, bijt zich in zijn jongste boek vast in het Vaticaan, meer bepaald in het conclaaf dat een nieuwe paus moet verkiezen. Kern van de intrige is dat zo'n conclaaf berust op een eeuwenoude ervaring die komaf moet maken met persoonlike ambities van kardinalen. Enkel kardinalen mogen immers stemmen en sinds eeuwen wordt enkel een kardinaal verkozen tot paus.
Al ging Robert Harris uitvoerig te rade bij kardinalen die deelnamen aan de twee jongste pausverkiezingen, de inhoud van zijn boek is en blijft pure, weliswaar spannende fictie. Tenslotte is het nog maar de vraag of, zoals Harris laat uitschijnen, ook maar iemand vandaag de ambitie koestert het hoofd te worden van de Kerk. Wie in het verhaal uiteindelijk paus wordt, verklappen we natuurlijk niet.
