In het salesiaans huis van Marti - Codolar komen we samen als oud-leerlingen, de afgevaardigde zusters van Don Bosco en de voorzitster van de wereldconfederatie van de oud-leerlingen, Maria Maghini. Vanuit de hoofdraad van de zusters was zr. Maria Luisa Miranda aanwezig als verantwoordelijke voor de salesiaanse familie. Zr. Gabriela Patino als algemene gedelegeerde, verrijkte eveneens deze bijeenkomst door haar aanwezigheid. Het doel van deze bijeenkomst was de "sociale dimensie van het salesiaans charisma herontdekken."
Tijdens de openingsplechtigheid werd de wens van de algemeen overste, Moeder Yvonne Reungoat voorgelezen. Daar werd ons dadelijk duidelijk waarom deze bijeenkomst uitgerekend in Barcelona plaatsvond. In 1886 -twee jaar voor zijn dood- kwam don Bosco zelf naar deze mooie stad. Hij werd er uitgenodigd door de leerlingen van de salesiaanse ateliers. Zij herkenden in hem een man van God, maar vooral een man die er was voor de armste jongeren. Eén van de bekendste foto's van onze stichter werd te Marti Codolar genomen, waar hij, zittend in de zetel, omringd is met jongeren en vooraanstaande persoonlijkheden.
Onder hen de eerste Spaanse salesiaanse medewerster, dona Dorotea de Chopitea. Zij was het die uitdrukkelijk vroeg naar salesianen en zusters van Don Bosco. Vooraleer in te gaan op haar vraag, ontmoette don Bosco haar in het voorjaar 1886. Zij was het ook die het huis bekostigde te Sarrià, waar de zusters later dat jaar hun intrek zouden nemen. Tijdens de Spaanse burgeroorlog van de jaren 1936 tot 1939 stierven 30 salesianen en 2 zusters de marteldood.
Met die ingesteldheid zijn we onze pelgrimstocht begonnen: de Tibidabotempel prijkt boven de stad, die een grote herinnering bewaart aan don Bosco's bezoek.
Het eerste huis van de salesianen en zusters van don Bosco zijn als het ware een "relikwie" aan de Stichter. In de kapel van Can Prats, het huis van de salesianen, worden kostbare schilderijen en voorwerpen van don Bosco bewaard. Deze kapel was destijds zijn ontvangstkamer.
Van daaruit bezochten we het college van de H. Dorotea te Sarrià - het eerste huis van de zusters. De geschiedenis van de stichting is indrukwekkend. Toen don Bosco in april 1886 te Barcelona kwam, was het voornamelijk om de nodige fondsen te verzamelen. Bij het zien van de Torre Gironella - het eerste huis van de zusters te Sarrià, kondigde hij aan dat “dit huis moet gekocht worden, want voor het einde van dit jaar zullen de zusters er aankomen." Inderdaad kwamen de eerste vier zusters in Spanje aan tijdens de maand oktober van dat jaar. Dit dankzij Doňa Dorotea de Chopitea die het huis aankocht.
De tweede dag bracht de pelgrimstocht ons naar de basiliek van de Sagrada Familia, het pronkstuk van Barcelona. Antoni Gaudi is er de architect van en de bouwwerken zijn begonnen in 1882. Zij zal volledig klaar zijn in 2026, honderd jaar na de dood van de verongelukte Gaudi.
De "sociale dimensie van het salesiaans charisma" werd ons de eerste dag van het congres toegelicht door mevrouw Angels Pavon, zelf oud-leerlinge. Dit heeft zij toegelicht doorheen vijf verschillende thema's :
- positieve ingesteldheid in het leven met een positieve hoop
- het salesiaans charisma als onvoorwaardelijke openheid om de moeilijke situaties die op ons komen te kunnen omvormen,
- een spiritualiteit in gemeenschap beleefd,
- Vorming,
- de zin van het leven.
Naast de theoretische uiteenzettingen, werden verschillende getuigenissen gegeven van oud-leerlingenfederaties hoe zij concreet hun engagement beleven. De verschillende groepsgesprekken leidden tot het uittekenen van de opdracht voor 2019 - 2021.
Dit alles werd gekruid door fijne en interessante ontmoetingen en tafelmomenten, waar we elkaar leerden kennen en konden uitwisselen over concrete manieren om de oud-leerlingen werking nog sterker en levendig te houden.
zr. Anne De Cocker
