Welkom voor een feestelijke ontmoeting, zo werd de academische zitting ter gelegenheid van 100 jaar SLC, geopend door de twee vrouwelijke directeurs, Veerle Vandewal en Katrien Jamar.
Afgewisseld met enkele mooie muzikale momenten - een prachtige zangstem begeleid op piano - kwamen prominente sprekers aan de beurt.
Jan Meers, voorzitter van het schoolbestuur, sprak met waardering over het SLC, de school waar gelijkwaardigheid en medemenselijkheid hoog in het vaandel staan.
Uitdagingen zijn er voldoende voor de toekomst. Liefst géén mega-scholen, maar vrijheid en autonomie voor het katholiek onderwijs, samenwerking van 4 scholen in één scholengemeenschap, een veerkrachtig en kwaliteitsvol onderwijs.
Dankbaar om de leerkrachten uit het verleden, wenste hij alle succes toe aan het huidige team, voor een mooie toekomst.
Maurice Bunckens, de eerste leken-directeur na 5 priester-directeurs, gaf een overzicht van de periode 1971 tot 2001. Heel even naar 1924, toen de bisschop van Luik toestemming gaf om een school op te richten. Dan meer in detail met enkele smakelijke anekdotes over de turbulente jaren 1968-1971, het VSO, de eerste vrouwelijke leerkrachten, de moeizame groei naar de scholengemeenschap, in 2001 uiteindelijk met 4 scholen.
Nico Sillen, coördinerend directeur van de scholengemeenschap tussen 2006 en 2024, gaf dan toelichting bij de verder ontwikkeling. Geen concurrentie tussen de 4 scholen, eerlijke oriëntatie, en een zo groot mogelijk aanbod aan studierichtingen.
De huidige SLC-1e graadschool groeide stelselmatig, mede door de goede faam, tot meer dan 800 leerlingen, met leerlingen uit Bilzen én Hoeselt en ook uit andere gemeenten.
Bruno Steegen, burgemeester en oud-leerling van het college, beklemtoonde de huidige aantrekkingskracht van Bilzen als onderwijscentrum, mede dankzij kwaliteitsvol onderwijs.
De nieuwe campus van TISJ en IKSO die in 2026 operationeel zou moeten zijn worden verbonden door een tunnel met het centrum.
Bernard Vanheusden, huidig rector van de UHasselt en oud-leerling (1988 – 1994), schetste met enkele sappige details sommige leerkrachten en bracht hulde aan hen die hem hebben gevormd in het SLC.
Beide vrouwelijke directeurs kregen het laatste woord. Ze blikten vooruit naar de toekomst, waar schoolbestuur, scholengemeenschap en het SLC altijd vooruitziend moeten zijn, ook voor gebouwen en vernieuwing.
Dan nodigden ze alle aanwezigen - een 150-tal - tot een hartelijke ontmoeting en een smakelijke receptie.
Het moge u goed gaan, beste Sint-Lambertuscollege met al uw jonge mensen. Dat zij in uw school een kwaliteitsvol onderwijs mogen ontvangen dat hen voorbereidt op een verantwoordelijke taak in de wereld van morgen.
Tony Poorters, pastoor.
