In 'Filips II' beschrijft Arnout van Cruyningen het leven van deze ongeliefde heerser. In 2020 is het 465 jaar geleden dat Filips II Heer der Nederlanden werd. Zijn vader, Karel V, had zijn idealen niet waargemaakt en trad af. De Nederlandse adel verheugde zich op Filips’ komst, maar de stemming sloeg snel om. In de geschiedenisboeken wordt Filips II niet erg geflatteerd beschreven. Van Cruyningen brengt de geschiedschrijving rond Filips II in België en Nederland in katholieke en protestantse kringen in kaart. Hij gaat na of het gangbare beeld van Filips II als een ongenaakbare, duistere figuur, dat voor een groot deel is gebaseerd op de zogeheten ‘zwarte legende’, deze complexe man recht doet. Arnout van Cruyningen vergelijkt Filips II met zijn vader Karel V, analyseert politieke en dynastieke overeenkomsten en verschillen, en komt met een verrassende conclusie.
Drs. Arnout J.P.H. van Cruyningen (1960) studeerde Geschiedenis aan de Radboud Universiteit te Nijmegen. Een van de bijvakken was Staats- en bestuursrecht. Zijn doctoraalscriptie werd gewijd aan de (geschiedenis van de) 'inhuldiging des Konings'. Als historicus, gespecialiseerd in dynastieke geschiedenis, publiceert Arnout van Cruyningen veelvuldig over Europese vorstenhuizen. Hij is als adviseur verbonden aan de Oranjekoepel. Bij Omniboek publiceerde hij o.a. ‘Stadhouders in de Nederlanden’, ‘De Tachtigjarige Oorlog’, ‘De Opstand 1568-1648’, de biografie ‘Johan van Oldenbarnevelt’ en ‘De Hanze’
