Op weg naar Lourdes
Op 11 februari vieren we het Feest van Onze Lieve Vrouw van Lourdes. De week erna op de 18e van deze maand wordt Bernadette Soubirous herdacht. Wie is er niet naar Lourdes geweest, zoveel mensen vonden de weg ernaartoe.
Waar is de tijd?
Ik had laatst een gesprek met Guido Decavele die vertelde over zoveel mooie herinneringen aan die tijd:
We gingen om de drie jaar met de KWB en KAV naar Lourdes dit samen met het arrondissement Kortrijk.
Ik ging de eerste keer naar Lourdes om mee te organiseren in ’64 met de onderpastoor Clement Bruneel van Gullegem, hij was toen de ACW- en KWB-proost. Het was een kennismaking en tegelijk de voorbereiding om het jaar erop voor de eerste keer de reis met de KWB voor te bereiden.
Met het verbond Kortrijk gingen we de tijd erna met 6 volle treinen van het verbond Kortrijk alleen. Er was een trein voor Harelbeke alleen met iets meer dan 500 mensen. Daar zaten toen ook wat mensen van Stasegem en Bavikhove op. We zijn nog met 180 mensen geweest van de Arendswijk alleen al. Daarnaast was er nog een autocar en een vliegtuig met 100 mensen. Albert Decock was voorzitter van de kampeerclub van vakantiegenoegens in Kortrijk, en hij ging dan nog met 25 auto’s en caravans richting Lourdes.
Achteraan in de trein werd er koffie gemaakt. Achiel Desmaele, de buur van Guido, werkte aan de sporen en ging mee om koffie te maken. Dan werd er rondgegaan met koffie. Alle mensen hadden een “zjatte" mee. En we hadden pistolets met beleg mee voor de eerste dag. Op de treinen werd er gezongen en gebeden. Het was een bedevaart, he!
De reis naar Lourdes was voor zeven dagen. De eerste dag daar gingen we naar de kaarsjesprocessie. De dag erop ’s morgens naar de mis en in de namiddag naar de sacramentsprocessie. En zo ging het verder.
In het secretariaat in Lourdes zat Maria Vanlokeren, zij was daar 2 maanden vooraf al om alles af te spreken. En als wij met de groep dan in Lourdes waren was er voor de begeleiders iedere dag een vergadering en nadien droegen we dan het programma rond naar de mensen in de hotels.
Eens heb ik ook met het autootje van ter plaatse Mgr. Desmet van het vliegveld van Tartes gehaald. Hij heeft toen ’s avonds de kaarsjesprocessie meegemaakt, de dag erop de mis gedaan en de sacramentsprocessie meegedaan. We hadden nu ook iemand mee die ook Desmet heette en die verbleef in het hospitaal. Mgr. Desmet ging dus ook bij hen op bezoek. En ons “Smetje” riep toen: “hey, Smetje van Brugge, kom eens naar Smetje van Harelbeke!” Zoiets vergeet je nooit! We hadden iedere keer dus ook 50 zieke mensen mee en zo ook verpleegsters en dokters die zomaar meegingen om te helpen.
Dat was een hele belevenis, om de drie jaar. En vooraf was er voor vele mensen het sparen om mee te kunnen. Maandelijks gingen de wijkmeesters en -meesteressen van de KWB en de KAV rond met het boekje en ze verzamelden dan ook de bijdrage van de mensen. Mensen spaarden drie jaar om mee te kunnen… En toen was er ook al de vrienden van Lourdes en het trekken van winnende loten…
Dat organiseren en daar zijn was echt aangenaam. Tot in ‘77 ben ik zo mee geweest als begeleider.
Maar naast het helpen organiseren ben ik nog naar Lourdes geweest, in totaal ben ik er 13 keer geweest. Ik ging graag. De allereerste keer was een heel avontuur. Dat was in ‘58, ik ging samen met Valeer Casier op een Vespa. Stel je voor: met twee op een Vespa, met nog een valies tussen ons. Twee dagen hadden we nodig om er te zijn. En na die ervaring dacht ik: “Ik kom nog terug naar Lourdes”.
Ik wou nog graag eens met mijn vrouw naar Lourdes gaan. Nog eens rustig alles meemaken. Maar het is er nog niet van gekomen. In 2003 ben ik nog eens met de vrouw met de auto geweest. Zou het er nog eens van komen? De vrienden van Lourdes mogen nog gerust eens langskomen met lotjes.
En hoe gaat het vandaag?
Dit jaar liggen de werkingen van de vrienden van Lourdes natuurlijk stil. Hopelijk zijn ze er weer het volgende jaar. Voor Harelbeke is het Marc Verplancke (0474 42 65 35) en voor Bavikhove: Erna Vandenabeele (056 70 18 91).
Het bisdom organiseert dit jaar één bedevaart en wel van maandag 27 september tot zondag 3 oktober. Deze keer gaat het door met autobussen en kunnen er spijtig genoeg geen zwaar zieke mensen mee. Wie meewil kan bellen naar “Bedevaarten Bisdom Brugge” naar het nummer 0470 18 58 05. De prijs voor een tweepersoonskamer is per persoon 600 of 750 euro naar gelang het hotel waarin je verblijft...
