Terugblik op Lichtmis
Het meest veelzijdige feest werd in de St.-Gertrudiskerk op zondag 4 februari gevierd. Het is het feest van de opdracht van Jezus in de tempel en de reiniging van Maria – Maria Lichtmis – (veertig dagen na Kerstmis) ook het feest van de ontmoeting (Hanna en Simeon), het is een kinderfeest met kinderzegen, het feest van het licht, gevolgd door een niet te versmaden pannenkoekenfeest.
Father Francis Chaman, concelebreerde de eucharistieviering met onze pastoor. Het was bovenop alle facetten van het feest ook een afscheidsviering voor de priester die deze maand nog terugkeert naar zijn thuisland Pakistan.
Bij het begin van de eucharistie werden de kaarsen gewijd. Heel wat baby’s en kindjes die recent in onze kerk het doopsel ontvingen, en alle andere aanwezige kinderen werden gezegend. De lichtprocessie, het samen bidden en zingen van de specifiek voor deze dag uitgekozen gebeden, de homilie, de bloemen en de muziekkeuze zorgden voor een feestelijk samen vieren. Tijdens de lichtprocessie vergastte David van Ransbeeck de kerkgangers op verfijnde vioolmuziek als afwisseling met de orgelklanken. Allen samen baden volgend gebed:
God, goede Vader,
wij bidden om uw milde zegen over ons gezin.
Sterk ons, vader en moeder, oma en opa, in onze zorg en toewijding.
Schenk onze kinderen, onze kleinkinderen, uw liefde, uw zorg en bijstand.
Help hen mensen te worden naar uw hart.
Dat ze niet zozeer met zichzelf, maar met anderen begaan zijn.
Dat ze U steeds beter en beter leren kennen en liefhebben.
Vader in de hemel,
onze kinderen zijn een kostbaar geschenk, ontvangen uit uw hand.
Maak ons hart groot genoeg
om hen met genegenheid en geduld te beminnen.
Laat ons openstaan voor het geheim dat in hun binnenste leeft.
Geef ons de kracht hen te omringen met grote eerbied,
met het beste van onszelf.
Geef dat wij hen helpen hun weg te vinden in het leven.
Geef dat wij hen trouw blijven wat het leven ook moge brengen.
En geef dat wij ons hart open houden voor àlle kinderen,
in het bijzonder voor hen die in nood zijn,
voor hen die liefde en toekomst ontbreken.
Father Francis wist de pastoor uit dankbaarheid en als afscheidsgeschenk schitterend – ook letterlijk – in de kijker te zetten met een traditioneel feestelijk hoofddeksel. Bij het verlaten van de kerk trakteerde hij – om in de Pakistaanse traditie te blijven – iedereen op typische zoetigheden. Pastoor Van den Berge nodigde groot en klein uit om bij te praten in de parochiezaal/chirolokaal. De koffie en de chocomelk stonden er klaar en de heerlijke geur van dampende pannenkoeken kwam ons tegen.
Oprechte dank aan allen om samen te bidden en te vieren. Welgemeende felicitaties gaan naar alle vrijwilligers die ook dit jaar – zowel in de kerk als in de zaal – hun beste beentje hebben voorgezet om voor ons allen een lichtpuntje te zijn en zo alweer een succesverhaal hebben neergezet. Aan Father Francis wensen wij een behouden thuiskomst en voldoening in zijn priesterwerk in zijn land waar christenen het zó moeilijk hebben. Om het met zijn eigen woorden te zeggen: ‘May God bless you’
