De Heilige Naam Jezus verbindt verleden, heden en toekomst.
Verleden:
Het Neerland ligt zuidelijk van het Antwerps District Wilrijk.
Het dankt zijn ontsaan aan het motel woondorp voor de wereldtentoonstelling arbeiders in 1958.
Door de uitbreiding van Atlas Copco verdween het zuidelijke deel van dit motel woondorp.
De Edenwijk breidt zich vanaf dan ten noorden van de Atomiumlaan uit.
De jong gemeenschap richtte het ongebruikte restaurantpaviljoen in als kleuterschool, kapel en ruimte voor gemeenschapsdoeleinden. De kapel werd toegewijd aan de Soete Naam Jezus.
In 1967 bestemde het toenmalige gemeentebestuur van Wilrijk een terrein voor parochiale doeleinden als onderdeel van de uitbouw van de nieuwe woonwijk Neerland .
De parochie en kerkraad startten in 1972 onder pater Peeters.
Het opgerichte zelfstandig oudercomitee legt ook dan de grondvesten voor de volwaardige nieuwe school die in 1978 aan de Mogendhedenlaan wordt gebouwd.
Op 8 november 1998 wijdt Mgr Van den Berghe de nieuwe kapel Heilige Naam Jezus is in. Het is meteen de laatst ingewijde kerk in het bisdom Antwerpen.
8 Kapelaans werden er aangesteld. 5 ervan waren reguliere priesters (Norbertijnen en Salsianen), 3 waren seculiere priesters.
Heden:
Op het Neerland vormen wetenschapelijke, geestelijke en culturele ontwikkeling, één geheel. Het complex staat centraal in de wijk, ten dienste van een parochie die ongeveer 1600 gezinnen (3500 inwoners) telt en tot ver buiten de oorspronkelijke Edenwijk uitgroeide.
Het bouwwerk bestaat uit de Neerlandschool, de kleuterschool Neerhofje, de sportzaal, de ontmoetingsruimte Neerlandhof en de Heilige Naam Jezuskapel. De school, verenigingen, en buurtgemeenschap maken gretig gebruik van de aangboden diensten. Het afgebeelde open driehoekig grondplan beklemtoont meteen het open/extrovert karakter van de gemeenschap.
De polyvalente ruimte is het bindteken tussen de sportzaal, de school. Door enkele deuren te openen vergroot de capaciteit van de kapel van 170 naar 300 zitplaatsen.
De kapel is slechts een onderdeel van het complex. Haar kenmerkende ramen, de klokkentoren, het typische kruis en de zichtbare klok die de gemeenschap oproept, maken de bestemming van dat deel van de bouw ook buiten herkenbaar.
De invallende lichtstralen door verticale ramen nodigen uit tot rust en bezinning.
Het altaar en het koor zijn verlicht door een koepelraam.
Binnen zijn het 17de eeuwse Mariabeeld uit het Hof Terbekekasteel, het bronzen beeld van de verrezen Heer, de houten gesculpteerde hand en de gestyleerde houten kruisjes van de kruisweg met de kleine metalen afbeeldingen, kunstwerken die verwijzen naar het religieus karakter van de ruimte.
Toekomst:
De COVID-19 pandemie heeft vele verenigingen, waaronder zangkoren, getroffen.
Binnen de COVID-19 grenzen gaan liturgische gebeurtenissen tot op heden nog steeds door. (Zondagsviering om 10u – op feestdagen om 9u30.) Culturele activiteiten zijn ook nog mogelijk.
Het aantal medewerkers en vrijwilligers en de vele activiteiten, weerspiegelen de gedrevenheid om deze gemeenschap één en levendig te houden.
De gemeenschap is onze huidige kapelaan EH Ronald Sledsens, en EH Jos Van Reusel, uiterst dankbaar omdat zij als priester de gemeenschap toegewijd zijn. We danken ook alle medewerkers vrijwilligers, en in het bijzonder het Pastorale Team voorgezeten door onze kersverse Parochie Verantwoordelijke: Mevr. Irène d’Hooge. Ook hoed af voor de 7 lectoren die de priester assisteren en voorgaan in de zondagse gebedsdiensten.
Samen, het PT, de Inrichtende macht en de directie van de Vrije Neerlandschool, Ouderraad, Chiro, Femma, OKRA en ziekenzorg, werken we aan het versterken van een open en sociale gemeenschap.
De Heilige Naam Jezuskapel bevindt zich aan het Edenplein te 2610 Wilrijk
Eddy Williame (Lid van het PT )
