Dekenij Kortrijk neemt de zorg over van een ‘heiligdom van het volk’: de Lourdesgrot van de Passionisten
In 1858 liet Maria zich zien aan Bernadette Soubirous in Lourdes. Deze verschijningen hadden wereldwijd een sterke weerklank. Ook in Kortrijk werd een eenvoudige kapel aan ‘Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes’ toegewijd. Deze kapel stond aan de Veldstraat, in de Sint-Janswijk, die toen nog deel uitmaakte van de parochie Onze-Lieve-Vrouw (De parochie St.-Jan-Baptist werd pas in 1906 opgericht).
Precies 50 jaar later (1908) bouwden de paters Passionisten (sinds 1872 in Kortrijk) op de plaats waar het kapelletje stond, een grotere Lourdesgrot. De grot was een kopie van de grot van Massabielle in Lourdes, waar Maria zich had laten zien. Deze grot met een ruimer terrein, banken en gaanderijen bood aan de groeiende groep pelgrims de kans om op bedevaart te komen. Deze plek is voor Kortrijkzanen zowel als voor mensen van elders heel populair geworden. Vooral na de overbrenging van het lichaam van Broeder Isidoor naar de Kloosterkerk (1952) en zijn zaligverklaring (1984) ontstond een toevloed van bedevaarders. Mensen combineerden een bezoek aan de grafkapel voor de broeder in de Paterskerk met een bezoek aan zijn grafsteen en buiten aan de grot.
Vandaag schrijven we 2021: al die jaren hebben de paters Passionisten gezorgd voor de grot. Er was meestal iemand van hen aanwezig. Men kon een kaars kopen. Maar bovenal was er een ‘heiligdom van het volk’ ontstaan. De tegeltjes, opgehangen aan de wand, getuigen van verhoord gebed. Jong en oud komt hier een nood klagen, een kaars aansteken, even tot rust komen en danken…
Helaas kan de congregatie van de paters Passionisten de zorg voor de grot niet langer opnemen. Hun groep wordt ouder en kleiner. Daarom zochten ze contact met pastoor Guido Cooman van de Pastorale Eenheid De Verrijzenis (waartoe de parochie St.-Jan behoort) met de vraag of de dekenij Kortrijk de zorg voor de Lourdesgrot konden overnemen? We overlegden met de collega-pastoors van de dekenij en kwamen heel snel tot het besluit dat we dit aanbod wensen aan te nemen. De Decanale Werkgroep Lourdesgrot Kortrijk werd opgericht die de overname regelt. Er werd gepoetst en hersteld en gesnoeid.
’t Alternatief, een werkervaringsfabriek binnen de sociale economie, werd aangesproken voor het opknappen van de banken en het groenonderhoud en ‘De Branding’, die ondersteuning geeft aan mensen met een beperking, voor het aanvullen van de kaarsen en het openen en sluiten van de Lourdesgrot. Maar er is ook het verlangen om hier een pastoraal project te laten groeien: dit ‘heiligdom van het volk’ nodigt uit tot stilte, reflectie en gebed. We willen de grot openhouden. Zal het lukken om in de maanden mei en oktober permanentie te voorzien, om mensen die dit willen, de kans tot een gesprek aan te bieden? De toekomst zal dit uitwijzen…
We danken de paters Passionisten voor hun inzet al die jaren en voor de kans die ze Kerk in Kortrijk bieden om de grot open te houden. Het blijft mogelijk om in de kerk te bidden bij het graf van Broeder Isidoor. We starten op 1 oktober met een vernieuwde werking rond de grot: de maand oktober is de maand van het feest van Broeder Isidoor (6 oktober) en de tweede Mariamaand (Rozenkransmaand). Iedereen is welkom om even te komen kijken, om de drukte achter zich te laten en te genieten van de stilte en van de mogelijkheid tot bezinning en gebed.
We zijn op zoek naar vrijwilligers die gedurende de maand oktober kunnen helpen om een permanentie te voorzien, in afwachting van de komst van de kaarsenautomaat. We zouden elke dag van 9 u tot 12 u en van 14 u tot 17 u permanentie houden om kaarsen te koop aan te bieden.
Ben je vrij of kan je je vrijmaken en wil je je voor de korte periode engageren, neem dan contact op met, voor de Pastorale Eenheid De Jordaan, Véronique De Wijze, gsm 0497 03 41 46, e-mail: veronique.de.wijze@skynet.be of met de dekenij: 056 25 88 35 of dekenij.kortrijk@skynet.be
