Zaterdag 25 augustus jongstleden pelgrimeerden een 60-tal Veldhovense parochianen naar Retie om Maria te eren in de Werbeekse kapel, en om onder meer hun persoonlijke intentie voor te leggen aan Moeder Gods en er hun dankbaarheid te tonen. Volgens de overlevering vindt deze jaarlijkse, grensoverschrijdende bedevaart haar ontstaan in een belofte, gedaan in een tijd waarin Veldhoven getroffen werd door de pest en een bedevaart naar de Lieve Vrouwe van Werbeek hen van deze verschrikkelijke plaag zou vrijwaren. Deze Veldhovense traditie bestaat vanaf omstreeks 1673!
Vanwege de in 2013 uitgevoerde parochiefusie is de historische kern van de bedevaart uit de Veldhovense St.-Caeciliaparochie opgegaan in de nieuwe groot-Veldhovense parochie Christus Koning. De hieruit voortvloeiende organisatorische aanpassingen waren even wennen, maar gaven kansen de bedevaart bij een nieuwe groep gelovigen te promoten en geringe veranderingen in de aanpak door te voeren. Zo zagen we nieuwe deelnemers, bij wie een aantal eerstecommunicantjes.
De bedevaart kreeg tevens de beschikking over een geluidsinstallatie, waardoor het gesproken woord en de gezangen voor meer sfeer zorgden. Bij het betreden van de kapel viel het oog meteen op het vervangend Lievevrouwbeeldje, dat uitgestald stond in een heldere zee van licht.
De Veldhovense intentie aan de bedevaart luidde:
Mogen wij met Maria de rijkdom van ons geloof beleven!
De Veldhovense pastor, pater Josef van de Indiase missiecongregatie Heralds of Good News, celebreerde de eucharistiedienst, hierbij geassisteerd door pastoor Nicolaas van Retie.
In een pakkend sermoen met als thema Maria uitverkoren om Moeder te worden van de zoon van God, dit vanwege haar nederigheid belichtte pastoor Nicolaas de rol van Maria als bemiddelaarster tussen de vragende gelovigen en haar Zoon.
De viering was doorspekt met Marialiederen met aan het slot het Veldhovens Onze-Lieve-Vrouw ter Sneeuw-gedicht, gedeclameerd door mevrouw Rijkse.
Na afloop van de viering was er voor de jongere deelnemers een uitleg over de ontstaansgeschiedenis van Maria ter Sneeuw in Werbeek, aan de hand van het stripverhaal in de vier beeldramen van de kapel.
Namens de gemeenschap van Retie trakteerde de plaatselijke VVV de deelnemers op een snoeperij en een Werbeekse kruidenborrel.
Bij het verlaten van de kapel ontving elke deelnemer een herinneringskaars.
Tijdens de terugreis werd er een koffiepauze gehouden in De Drie Linden te Postel, waarna voldaan met de terugtocht naar huis werd begonnen.
Dank Lieve Vrouwe, wij blijven u trouw
Lieve Vrouwe ter Sneeuw, een heilige vrouw
Verlaat ons niet, blijf in ons midden!
Jacq. Bijnen
Processie-Broederschap Veldhoven
