De officiële naam van ‘moeder Dockx’ was niet Dockx. Ze werd op 16 september 1870 geboren in Arselt, een gehucht van Schoonbroek, als Maria Petronella Sels. (De bouw van de kerk van Schoonbroek was toen nog niet helemaal klaar!) Na haar huwelijk met Adriaan Dockx in 1891 en na het stichten van een uitgebreide kroost werd ze ‘moeder Dockx’ genoemd.
In 1970 werd ze gevierd als eeuwelinge met een stoet en een feesttent op het Kerkplein. Moeder Dockx zette zelf de dans in.
Moeder Dockx was erg katholiek. Ze ging elke dag om 7 uur naar de mis. Ze ging 3 keer op bedevaart naar Lourdes en wel 75 keer naar Scherpenheuvel. De 50 kleine en de 5 grote kralen van haar paternoster waren afgesleten door het veelvuldig door de vingers glijden.
Moeder Dockx leefde een sober leven. Kleine Kempische boeren hadden het niet breed, maar leefden gelukkig. Haar gezin was bijna volledig zelfvoorzienend. Vlees kwam van hun koeien en varkens, eieren van hun kippen en ze hadden een boomgaard en een uitgebreide groentetuin.
Ze heeft een hele evolutie doorgemaakt in haar lange leven. Ze kon vertellen over de eerste tram in 1895, de eerste fiets in 1899, de eerste vliegtuigen boven Schoonbroek in 1909, de eerste radio in 1939 en de eerste TV, die ze kocht in 1958. Ze kende 4 koningen van België: Leopold II, Albert I, Leopold III en Boudewijn.
Maar er waren ook mindere periodes. Ze maakte 2 wereldoorlogen mee. Ze kon er uren over vertellen. Uiteraard over het verlies van haar oudste zoon op het slagveld. Iets wat ze pas 9 maanden na zijn dood te horen kreeg. Tijdens de tweede wereldoorlog lagen er veel Duitse soldaten in Schoonbroek. Het opeisen van boter, graan en aardappelen viel haar zwaar. Ook de huiszoekingen door de bezetter bleven nare herinneringen.
Op 22 september 2024 vierden de nakomelingen van moeder Dockx met wel 850 personen een groot familiefeest. Het feest werd voorafgegaan door een herdenkingsviering in onze kerk zoals moeder Dockx het zou gewild hebben. De manege op Kortijnen werd omgetoverd tot een mooie feestzaal met vele lichtjes. Een heuse tentoonstelling over het leven van moeder Dockx, met uitgetekende stambomen van de 14 kinderen met kinderen van hun kinderen, hun kinderen, hun kinderen … trok de aandacht. Die tentoonstelling was zo interessant dat we die ook in onze kerk opstelden voor alle geïnteresseerden op 1 november, de dag dat moeder Dockx 50 jaar geleden stierf. We zullen deze bijzondere vrouw blijven gedenken in onze gebeden.
Heidi Claessen en Philip Hermans
Meer over de oudste zoon van moeder Dockx
Henricus Ludovicus (Louis) Dockx °14/10/1891, het oudste kind van de familie Dockx-Sels sneuvelde in de eerste wereldoorlog. Louis werd door een kogel in de borst geveld op 5 oktober 1914 aan de Ouderijstraat (vlakbij de Nete) te Lier. De Duitsers waren amper twee maanden vroeger binnengevallen. Pas 9 maanden later kregen Mieke en Adriaan bericht dat hun zoon gesneuveld is. Zijn persoonlijke bezittingen mochten ze gaan ophalen in het stadhuis te Lier. In een grote enveloppe overhandigde men zijn stamnummer en een kleine medaille, waarvan een deeltje weggeschoten was. Zijn horloge en geld waren verdwenen.
Bij Koninklijk Besluit werden aan Louis twee onderscheidingen toegekend: Het Oorlogskruis met Palm en het Kruis van Ridder in de Orde van Leopold II met palm.
Oorspronkelijk werd hij begraven in de beemd (een vlak, nat weiland) aan de Nete. Later wordt hij ontgraven en opnieuw begraven op de militaire begraafplaats langs de Mechelsesteenweg in Lier. Moeder Dockx bezocht het graf van haar zoon regelmatig, zelfs toen ze de 100 was gepasseerd.
Naar aanleiding van het recent gehouden unieke familiefeest, met 870 aanwezigen familieleden, heeft een delegatie vanuit de verschillende familietakken van ‘De Kroost van Moeder Dockx’ in naam van alle afstammelingen op 1 november een bezoek gebracht aan het graf nr. 171 van Louis Dockx zoals Moeder Dockx dat ooit zoveel jaren heeft gedaan voor haar zoon.
Er waren o.a nog 2 kleinkinderen en 2 aangetrouwde kleinkinderen van Moeder Dockx aanwezig.
Christel Meeus
