O.H.-Hemelvaart

God is tussen de mensen komen wonen in de persoon van Jezus. Dat vieren we met Kerstmis. Hij leeft hier ongeveer 30 jaar in het ‘verborgene’ en trekt dan zo’n goede drie jaar in Israël rond als predikant en wonderdoener. Zijn manier van preken en doen levert Hem vijanden op die het klaarspelen om Hem aan het kruis te laten sterven. Dat gedenken we op Goede Vrijdag. Daarmee zou de doortocht van Jezus hier op aarde kunnen geëindigd zijn. Maar niets is minder waar. Hij staat op uit de doden - dat vieren we op Pasen - en verschijnt volgens de evangelies en de Handelingen van de apostelen meerdere malen aan de leerlingen. Lucas schrijft in de Handelingen: “Na zijn sterven, toonde Hij hun met vele bewijzen dat Hij in leven was. Hij verscheen hun gedurende veertig dagen (Hnd1,3).

 

Terugkeer naar de Vader
Vermits Jezus niet van de aarde verdween door de dood, moest zijn aardse bestaan op een andere manier eindigen. Hij zou naar zijn Vader terugkeren door zijn Hemelvaart. Tijdens zijn tochten met de leerlingen had Jezus hun meerdere keren verteld, dat Hij naar de Vader zou terugkeren. Dat is onder andere een belangrijk thema in het veertiende hoofdstuk van het Sint-Jansevangelie. Op een bepaald ogenblik begon het Filippus zelfs op de zenuwen te werken en vraagt hij op de man af aan Jezus “Laat ons de Vader eens zien, dat is ons genoeg” (Joh 14,8). Het antwoord van Jezus is bekend: “Maar Filip toch, wie mij ziet, ziet de Vader. De Vader en Ik, Wij zijn één”. Dat betekent voor ons hier en nu dat wij de persoon van God kunnen kennen door naar Jezus te kijken.

Rechterhand
In onze geloofsbelijdenis zeggen wij elke zondag: ‘Hij is opgevaren ten hemel en zit aan de rechterhand van de Vader’. Die rechterhand komt nog op verschillende plaatsen terug in de Bijbel. Denk onder andere maar aan de laatste oordeelsscene bij Mattheus (Mt 25,31-46). De rechterkant blijkt de beste kant te zijn. Denk maar terug aan de lagere schooltijd toen kinderen die met de linkerhand probeerden te schrijven letterlijk op de vingers getikt werden. En nog altijd wordt aan kinderen die een linkerhandje willen geven gezegd: ‘Neen, niet dat handje. Het goede handje geven’. Met zetelen aan de rechterhand van de Vader wordt gewoon de beste plaatsbedoeld. Beter kan niet.

Achtergelaten?
Het zal de leerlingen wel een beetje koud om het hart geslagen zijn, als het tot hen doordrong, dat ze het zonder de fysieke Jezus moesten stellen. Erger nog, Hij draagt hun op dat ze zijn werk moeten verderzetten. Mooie meneer is dat, Hij trapt het af en wij moeten zonder Hem verderdoen. Maar Jezus doet een krachtige belofte, meerdere zelfs: “Ik zal jullie niet als wezen achterlaten, Ik zal met jullie zijn tot het einde der tijden, Ik zal jullie de Heilige Geest zenden”. Neen, Jezus laat zijn leerlingen niet aan hun lot over. Dat zullen ze trouwens al snel ondervinden als de Heilige Geest over hen neerdaalt. Dan zullen zij die bijeen gekropen waren - ‘‘deuren en vensters gesloten uit vrees voor de Joden” (Joh 20,19) - niet meer tegen te houden zijn. Ze stormen naar buiten en gaan zo enthousiast over Jezus vertellen dat de mensen zeggen dat ze zat zijn.

Onze toekomst
De belofte dat Hij zijn leerlingen niet alleen zou laten, geldt ook voor ons die zijn leerlingen zijn in deze tijd. Wij zijn toegerust met de Heilige Geest door ons Doopsel en ons Vormsel. Dat zijn we een beetje vergeten. Zelfs als we veel bidden vergeten we dikwijls te bidden tot de Heilige Geest die ons kan en wil inspireren. We lossen het liever zelf op, gedreven door het motto ‘wat we zelf doen, doen we beter’. Hoe dikwijls zijn we al bedrogen uitgekomen? Laten we alsjeblief meer vertrouwen op de kracht van de Geest. Wat we zeker niet mogen vergeten is dat onze uiteindelijke toekomst ook in het huis van de Vader ligt. Waar Jezus thuis is mogen ook wij thuis komen. ‘Thuis’ is de volmaakte Liefde tussen Vader, Zoon en Geest samen met de gemeenschap van alle heiligen, allen namelijk die ons in dood zijn voorgegaan.

Zalige hoogdag!

Rik Palmans, Tongeren

Lezingen op hemelvaartsdag
(klik om de lezingen te lezen of eventueel te downloaden)

Link naar: De lezingen van Hemelvaartsdag