Op de vierde zondag na Pasen - zo. 11 mei 2025 - viert de rooms-katho lieke Kerk ‘Roepingenzondag’. Die dag wordt wereldwijd in alle kerken en kloosters speciaal gebeden voor roepingen tot het priesterschap, het diaconaat en het godgewijde leven. Maar ook elke gedoopte is geroepen en gezonden. Roepingenpastoraal Vlaanderen legt dit jaar de klemtoon op het gesprek over geroepen zijn. Het motto is dan ook: Geroepen om hoop te zaaien.
Bidden voor roepingen De vierde paaszondag wordt liturgisch de ‘Zondag van de Goede Herder’ genoemd. Dat komt omdat elk jaar op deze zondag het evangelie gaat over Jezus als Goede Herder. Jezus heeft Zichzelf zo genoemd en verwees daarmee naar het Oude Testament waar het beeld van de goede herder regelmatig opduikt als de profeten weer maar eens moeten uitvaren tegen de slechte herders van het volk. De profeet Ezechiël heeft bijvoorbeeld een hele tirade tegen de onzorgzame herders en laat Jahweh uitroepen: ‘Ik ga zelf omzien naar mijn schapen en zal ze zelf weiden’ (Ez. 34,11). Positiever is het beeld uit de mooie psalm 23 waar de schrijver bidt: ‘De Heer is mijn herder, het ontbreekt mij aan niets …’ Dat inspireerde J. Van Eeckhout tot het schrijven en componeren van het prachtige lied 506 uit ons aller Zingt Jubilate ‘Mijn Herder zijt Gij, o mijn Heer, aan niets ontbreekt het mij’.
Een wereldgebedsdag Die ‘Zondag van de Goede Herder’ was voor paus Paulus VI, de paus die het tweede Vaticaans concilie (1962-1965) moest verderzetten en beëindigen, een goede dag om te bidden voor specifieke roepingen. In een tijd van grote vernieuwing en bezinning binnen de Kerk, groeide wereldwijd het besef dat roepingen tot het priesterschap, het diaconaat en het religieuze leven een bijzondere aandacht en gebedvroegen. Het was een breed gedeeld verlangen binnen de Kerk om samen gehoor te geven aan de oproep van Jezus: “Vraagt de Heer van de oogst arbeiders te sturen om te oogsten” (Mt 9,38). De paus benadrukte dat waar het geloof levendig is, dat daar roepingen kunnen groeien en dat deze gebedsdag een teken kan zijn van hoop, vertrouwen en verbondenheid binnen de Kerk. Bedenk ook dat het een tijd was waarin het aantal priester- en kloosterroepingen wereldwijd dramatisch begon te dalen maar ook het aantal praktiserende gelovigen systematisch afnam.
Iedereen geroepen Waar aanvankelijk de nadruk werd gelegd op het bidden voor priester- , diaken- en kloosterroepingen werd, in uitvoering van een aantal decreten van het concilie, de aandacht uitgebreid naar de roeping van elke christen. Het concilie had immers belangrijke documenten voortgebracht over het wezen van de Kerk en haar opdracht voor de wereld (‘Lumen gentium’ en ‘Gaudium et spes’) maar ook over het lekenapostolaat (‘Apostolicam actuasitatem’). In alle documenten was er vernieuwde aandacht voor wat theologisch wel benoemd werd als het ‘algemene priesterschap van de gelovigen’ maar dat weinig zichtbaar werd in de concrete pastoraal. De conciliedocumenten roepen op om de plaats van de leek in de Kerk ernstig te nemen. Vandaag kunnen we zeggen dat bij ons die oproep niet in dovemansoren is gevallen. Diakens, pastorale animatoren, parochieassistenten, pastorale werksters en -werkers, catechisten zijn niet meer weg te denken uit onze pastoraal. Evenzeer zijn we gelukkig te mogen rekenen op duizenden geëngageerde leken die een grote erkenning en ondersteuning krijgen in het proces van de synodaliteit dat door paus Franciscus wereldwijd op gang is getrokken en waarvan we alleen maar kunnen hopen dat het krachtig wordt verdergezet. Hoopvol onderweg We moeten ons niet blindstaren op maar we mogen toch blij zijn met het aantal dopelingen in de paasnacht. In ons land ontvingen 536 volwassenen en jongeren boven de 16 jaar het sacrament van het doopsel. In ons buurland Frankrijk werden in de paasnacht 10.384 mensen gedoopt waaronder 7.400 jongeren. Als die allemaal geïnspireerd zijn door de boodschap van Christus dan is dat een hoopvol signaal. En het is vriend en vijand opgevallen hoeveel jongeren het lichaam van paus Franciscus zijn gaan groeten. Blijkbaar wordt uitkomen voor zijn geloof steeds minder een taboe. Als dat klimaat zich verder ontwikkelt dan wordt de bodem klaargemaakt waar nieuwe roepingen kunnengedijen.
Roepingenzondag 2025 Dit jaar valt roepingenzondag toevallig samen met Moederdag op 11 mei. Die bijzondere roeping van ‘moeder’ nemen we graag mee op in ons gebed voor roepingen. Roepingenpastoraal Vlaanderen vraagt aandacht via de slogan ‘Geroepen om hoop te zaaien’. Het thema van het jubeljaar mag niet ontbreken. Ondanks alle redenen om pessimistisch te zijn over de gang van zaken in onze wereld is het onze opdracht om hoop te zaaien, niet als naïevelingen maar als sterkhouders van de kleine goedheid die massaal in de wereld aanwezig is.
Rik Palmans
GEBED
God, goede Herder, Gij roept uw mensen, vanuit alle tijden en plaatsen, op de wegen van uw liefde.
Gij gebruikt zelden sterke woorden, maar vaker toch het zachte fluisteren van een bries.
Laat U kennen, Heer, blijf ons roepen, ook in deze tijd, op deze plaats.
Geef ons mensen, die herder willen zijn voor ons en voor anderen.
En schenk ons woorden, om met elkaar te delen, hoe Gij ons hart beweegt.
