LOURDES 2025
Beleving van een ‘fietspelgrim’
De Limburgse diocesane bedevaart – van 17 tot 22 juli 2025 – heb ik maar ten dele
meegemaakt in Lourdes. Maar wel ben ik vanaf 13 juli als pelgrim op weg geweest met als
hoofddoel, per fiets vanuit Valence (Rhône-vallei), in het Franse Maria-oord aankomen om er
enkele dagen mee te beleven.
Vertrek
Eerst mocht ik op zondag 13 juli in Munsterbilzen de bedevaarders aldaar nog zegenen bij
hun zendingsviering. Met 417 waren onze Limburgers, waarvan een 65-tal ingeschreven
door de groepen Bilzen en Munsterbilzen. De TGV bracht hen veilig in Lourdes op
donderdag 17 juli.
Het werden van meet af aan intense dagen met processies, vieringen, bezoek aan de grot,
diepgaande gesprekken, intense stiltemomenten, gezellige tafel- en avondontmoetingen.
En er was bewondering voor wat verpleegsters, jongeren en brancardiers de hele dag deden
voor hun medebedevaarders.
Mgr. Patrick Hoogmartens had tijdens de eerste dagen van de bedevaart – 17 tot 19 juli - de
vieringen geleid in het thema: “Met Maria Pelgrims van hoop”. Op zondag 20 juli was de
internationale viering in de Pius X-basiliek.
Aankomst zondag 20 juli
Die zondagnamiddag kwam ik als fietspelgrim aan in het “Hôtel National”. De warme
ontvangst deed deugd en ik mocht kamer 319 betrekken, de fiets veilig in de garage van “de
National”. De “Tour” was een paar dagen tevoren gepasseerd in de buurt…Ik droeg een
blauwe fietstrui.
Zondagnamiddag was voor mij, de fietspelgrim, een rustmoment… ’s Avonds genoot ik,
gezeten naast Rik Palmans, van de Taizé-gebedsavond én van de getuigenissen van de
jongeren over hun ervaringen in Lourdes en over hun geloofszoektocht.
Maandag 21 juli – “O dierbaar België” en “Te Deum” voor onze bisschop, terug in Hasselt –
was voor ons, al vroeg om 08u30, de eucharistie aan de Grot… Mooie preek van ere-
deken Rik Palmans. Ik was blij om mee de communie uit te delen. En natuurlijk werd “Te
Lourdes op de bergen” intens meegezongen!
Nadien mocht ik met een groep bedevaarders de kruisweg, langs de rivier de ‘Gave’, mee
begeleiden én een grote kaars van bedevaartgroep Bilzen zegenen en offeren.
Hoogtepunt voor velen was de viering met ziekenzalving in de Rozenkranskerk. Het
evangelie van de Emmaüsgangers bracht licht en hoop, evenals de zalving bij de zieken en
ouderen. Ook werden daar de ere-tekens gegeven aan verdienstelijke brancardiers en
verpleegsters omwille van hun jarenlange inzet. Ontroerende momenten!
Voor de groep Bilzen was er die avond nog een mooie gebedsviering in het hotel, met de
herdenking van de overledenen uit de families van de bedevaarders.
Dinsdagmorgen 22 juli: einde van de Lourdesbedevaart. Ik mocht overtollige kledij én het
mooie bedevaartboekje meegeven met Theo en Annie, die het veilig naar Bilzen hebben
gebracht. Van harte dank!
Terwijl de fietspelgrim de bedevaarders “tot ziens” zwaait, vertrekt de bus naar het
treinstation. Tot ziens Lourdes! Hopelijk tot een volgende keer!
Voor mij begon toen deel 2 van mijn fietsreis: Valence - Lourdes - Valence… langs een
andere weg terug. Lees hierover het verhaal “Fietspelgrim van Hoop” binnenkort in het speciale artikel over de reis.
E.H. Tony Poorters
