Franciscus van Assisi (1181-1226)

• Zoon van rijke lakenhandelaar uit Assisi. 
• Wilde ridder worden, maar wordt krijgsgevangen bij een veldslag in 1202. Zijn vader koopt hem vrij, maar hij blijft lange tijd ziek.
• Een ontmoeting met een melaatse leidt tot zijn bekering: hij wil voortaan een leven leiden van armoede, gebed en dienstbaarheid aan armen.
• Visioen in het kerkje van San Damiano, waar hij van het Christusbeeld de boodschap krijgt: Ga en herstel mijn huis.
• Bekend is de scène waarin hij zijn kleed uittrekt en aan zijn vader geeft, waarop de bisschop hem een mantel overhandigt, als symbool van zijn keuze voor een religieus leven.
• Slaat Bijbel open om te ontdekken wat hem en zijn volgelingen te doen staat: zonder bezittingen rondtrekken zoals de apostelen.
• Gaat mee op kruistocht maar ongewapend. In Damietta zoekt hij de sultan op, die onder de indruk is van zijn authentieke getuigenis. Een vredesvoorstel van de sultan wordt afgeslagen door de kruisvaarders.
• Bekend is Franciscus’ lofzang op de natuur in het Zonnelied en het gebed Maak van mij een instrument van uw vrede.
• Bij leven al 5.000 volgelingen en 2 jaar na zijn dood heilig verklaard.

Meer weten

• De franciscaanse familie omvat meerdere orden en congregaties. In Vlaanderen vind je bijvoorbeeld kapucijnen, minderbroeders, clarissen en Mariazusters van Franciscus. Samen richtten de minderbroeders franciscanen en kapucijnen TAU op (naar het t-vormige kruis dat Franciscus gebruikte), een spiritualiteits- en vormingsbeweging.
• Franciscaanse jongerenbeweging YouFra
• Internationale franciscanenorde
• Clara van Assisi. Geschrif­ten en oudste bronnen. Uit het Latijn ver­taald door G.P. Freeman, A. Holle­boom, B. Corveleyn, M. Bouritius en E. van de Vrie. Valkhof Pers, 2015.