Elke vijftiende augustus trekken de inwoners van Heist-op-den-Berg naar Klein Scherpenheuvel in Wiekevorst om de tenhemelopneming van Maria in openlucht te vieren. De vrijwilligersgroep staat maanden op voorhand klaar om alles in goede banen te leiden. Maria Helsen, echtgenote van diaken Gommaar Van den Bergh, steekt er al vele jaren de handen uit de mouwen. “Voor mij voelt elke editie geslaagd, zeker als het weer meezit en de viering buiten kan plaatsvinden”, lacht ze. “Ik voel de verbondenheid tussen gelovigen die dag nog dieper. De vriendschappelijke sfeer stopt niet wanneer de viering eindigt. Iedereen blijft hangen om na te praten.” Toch is dat niet wat Maria het diepste ontroert. “Aangezien het een Mariaviering is, voorziet de christelijke socio-culturele vereniging Raak een bloemstuk voor alle aanwezige moeders. Wanneer ik kinderen en kleinkinderen de boeketjes zie overhandigen aan de belangrijkste vrouwen in hun leven, smelt ik.”
Vrijwilligers met groene vingers
Niet enkel in de openluchtviering speelt de flora een grote rol, maar ook doorheen het jaar verzorgen tien vrijwilligers met groene vingers het prachtige park rond de kapel. Vrijwilliger Willy Ceulemans, die tegenover de kapel van het bedevaartsoord woont, heeft een hart voor planten en struiken. “Ik ervaar van dichtbij hoeveel de inwoners en bedevaarders van de kapel houden. Voor hen hecht ik eraan om het park en de kapel te onderhouden. Het doet me deugd dat mensen genieten van het resultaat.”
ZIng je mee?
Tijdens de jaarlijkse openluchtviering heerst er steevast een feestelijke en gemoedelijke sfeer. De fanfare luistert de viering op met Nederlandstalige nummers, zodat heel het gezin kan meezingen. “We pakken dit jaar uit met een nieuw project”, verklapt Maria nog. “Sinds dit voorjaar heeft de Sint-Jan Baptistkerk opnieuw een koor, dat een keer per maand zal zingen in de viering op zaterdagavond. Ook deze zomer willen we graag uitpakken met het koor. Tien enthousiaste zangers staan klaar om elke maand het beste van zichzelf te geven, maar er is nog plaats voor geïnteresseerden ...”
Evelien Van Bogaert
Welkom op 15 augustus 2026 in Klein Scherpenheuvel op het kruispunt van Hoogbraak en de Kapellekesdreef.
Wil je meezingen uit volle borst, neem dan een kijkje op www.wiekevorst.co
Lees meer in ‘Relevant’, het magazine van het bisdom Antwerpen.
Abonneren kan via relevant@idecommedia.be of 09 296 20 26. Info op www.relevant-bisdomantwerpen.be
Een abonnement kost 45 euro. Een los nummer kost 15 euro.
