Woestijnervaring

Je diepste innerlijke verlangen volgen is geen kattenpis. Zeker niet als dat diepste verlangen een religieuze roeping is. Het is best mogelijk dat op de belissing om je roeping te volgen enkele wittebroodsweken volgen. Die kunnen maanden of jaren duren. Maar spirituele groei gaat onvermijdelijk ook door dorre en duistere periodes.

Na Jezus’ doopsel en zijn roeping als Zoon van God wordt hij ‘meegevoerd naar de woestijn om door de ​duivel​ op de proef gesteld te worden.’ (Matteüs 4,1) ‘Woestijn’ is een typisch religieus beeld geworden voor een tijd van beproeving, twijfel, uitzuivering en van doorgang van het oude naar het nieuwe leven. Het volk Israël zwierf 40 jaar lang door de woestijn nadat het de slavernij van Egypte had achtergelaten vooraleer het beloofde land in zicht kwam.

De mysticus en kerkleraar Johannes van het Kruis gebruikt het beeld van de ‘donkere nacht’ om aan te geven dat de weg naar geloof, hoop en liefde gaat door een pijnlijke fase van onthechting.