“Zorg ervoor dat ons geloof geen curiositeit of museumstuk wordt”

“Jongeren vormen de toekomst van ons geloof en ze moeten zich durven openstellen”

Deze boodschap gaf Aartsbisschop Jozef De Kesel mee in een exclusief interview met de jongeren van Verse Vis in het kader van de Wereldjongerendagen.

Voor Monseigneur De Kesel zijn het zijn eerste Wereldjongerendagen als aartsbisschop en dat brengt toch wel wat extra verantwordelijkheden met zich mee. Daarnaast wordt hij momenteel ook druk geconsulteerd door de journalisten in België omtrent de priestermoord in Frankrijk. Toch wil hij vooral focussen op de Wereldjongerendagen, waar 1500 Belgische jonggelovigen samen komen met meer dan één miljoen gelovigen van over heel de wereld. Vandaag sprak hij de Vlaamse jongeren toe in een catechesemoment en ging hij voor in de eucharistieviering. In de marge nam hij ook uitgebreid de tijd om met de jongeren van Verse Vis te praten.

“Het belangrijkste aan de Wereldjongerendagen is dat de jongeren elkaar ontmoeten en dat door de dialoog met elkaar het geloof wordt gevoed”, vertelt hij. “We leven in een samenleving waar momenteel de nadruk wordt gelegd op het individualisme, daarom is het belangrijk dat dit met evenementen als de Wereldjongerendagen echt doorbroken wordt”.

Jongeren zijn de toekomst van morgen

“God heeft een project met alle gelovigen”, gaat Mgr. De Kesel verder. “Maar voor jongeren is dit project dubbel belangrijk, omdat zij de toekomst vormen, maar ook openstaan voor vernieuwing”. Vandaag lijkt het voor jongeren echter niet zo makkelijk meer om zich zomaar open te stellen. De confrontatie met zinloos geweld zorgt er misschien voor dat jongeren tegen de grenzen van die openheid aanbotsen.  “Hoe dieper je het geloof in je eigen identiteit laat doordringen, hoe meer het je open zal maken”, reageert de aartsbisschop. “Je kan pas echt met iemand in dialoog treden vanuit je eigen identeit. Wanneer je op neutraal terrein blijft, zal er geen ontmoeting zijn en zijn we het roerend eens over niets. We kunnen hier dan moeilijk over ontmoeting spreken. Dit kan alleen maar wanneer je je open stelt vanuit je eigen overtuiging. Dan pas kan je anderen ontmoeten met een groot respect voor elkaar.”  

Geloof moet een levende traditie blijven

“Geloof is iets heel moois en het kan het leven mooi maken”, stelt De Kesel. “Dit wil niet zeggen dat het geloof al onze problemen zal oplossen, integendeel, maar het geeft perspectief en houvast aan het leven. Het evangelie kan jongeren aanspreken, dat bewijzen deze Wereldjongerendagen. De jongeren moeten ervoor zorgen dat het een levende traditie blijft en dat het niet als een curiositeit of museumstuk overblijft.”

Tekst: Wouter Rogiers, Verse Vis