Duffel, 4 maart 2023 - Graag wil ik jullie laten delen in mijn ervaring betreffende de mooie, verrijkende dag die ik mocht beleven met een zestiental zusters uit zeven verschillende congregaties verspreid over de Bisdommen Mechelen-Brussel, Antwerpen, en Hasselt.
Het thema van de dag was Zorgen voor je ziel.
We werden heel warm onthaald door zr. Yvonne en zr. Karine die in Duffel wonen. Al vlug kwam elkeen binnen. We deden een kennismakingsronde. Er waren wat nieuwe gezichten bij. Maar voor bijna iedereen was het een blij en hartelijk weerzien na de coronaperiode.
Onze navolging van Christus in dienstbaarheid naar de mensen toe schept toch een sterke verbondenheid.
We werkten in de voormiddag rond het boekje Zorgen voor je ziel. Inspiratie van Timothy Radcliffe, o.p.. We werden verdeeld in vier groepen en deelden onze gedachten over de inhoud van het boek aan de hand van een bepaalde werkvorm.
De werkvorm ‘Placemat’ laat kleine groepjes deelnemers hun eigen gedachten verwoorden voor zichzelf en naar de anderen om te komen tot een gemeenschappelijk standpunt. Hiervoor wordt per tafel een placemat voorzien.
Ieder schrijft in de persoonlijke zone zijn of haar gedachten/meningen/standpunten over het thema. In de middelste zone wordt, na luisteren en spreken met elkaar, een gemeenschappelijk standpunt geformuleerd.
De belangrijkste gemeenschappelijke gedachten uit het boek die naar voor kwamen waren:
- Zorgen voor je ziel betekent authenticiteit en waarheid zoeken, eerlijk zijn.
- Zoeken buiten de routine om zin en betekenis in het leven te vinden.
- Zorg voor onze binnenkant en tegelijkertijd een openheid, ontvankelijkheid en verwondering voor het leven zoals het is. Wat ons dan de kracht van hoop geeft.
- Zorgen voor je ziel betekent bewust en aandachtig leven.
- Kiezen voor het leven. Verbonden met God, jezelf, de anderen en de schepping.
Na de lekkere broodmaaltijd en het gezellig tafelen vertelde zr. Karine in het kort de geschiedenis van de zusters van het Convent van Betlehem. Deze geschiedenis begint ongeveer 500 jaar geleden in Oisterwijk in de omgeving van ’s Hertogenbosch. De strijd tussen de protestanten en katholieken bracht de zusters in 1652 naar Vlaanderen, waar ze een onderkomen vonden in Duffel. Vandaag staat daar nog steeds het hoofdhuis.
Onvermijdelijk is deze lange geschiedenis een boeiend verhaal. Een verhaal waarin goede en slechte tijden, oorlog en vrede, voorspoed en rampspoed elkaar afwisselden. Voor de religieuze gemeenschap betekende dat soms een harde strijd om te overleven. Maar vaak ook kansen om te groeien en nieuwe dingen tot stand te brengen. Doorheen alle wisselvalligheden van vijf eeuwen geschiedenis is de rode draad in het verhaal van het Convent van Betlehem: een sterke spiritualiteit en dienstbaarheid aan mensen in talrijke initiatieven van gezondheidszorg, onderwijs en pastoraal werk.
Zr. Karine, zr. Mieke en zr Lieve gaven ons nadien een rondleiding in hun mooie grote huis. We sloten de namiddag af met de vespers samen te bidden in de stemmige Mozeskapel van de zusters.
Het doet telkens deugd met de jongste generatie religieuzen samen te komen, elkaar te ontmoeten en te beluisteren. Zo kunnen we elkaar ook meedragen in gebed en zending.
We kijken alweer uit naar de volgende bijeenkomst bij de zusters van de Jacht te Heverlee op zaterdag 28 oktober 2023.
Zr Ann Meyvisch
