Onder een staalblauwe hemel en in een al even mooie tuin van het aartsbisschoppelijke paleis, werd afgelopen donderdag 14 september afscheid genomen van monseigneur Herman Cosijns als secretaris-generaal van de Belgische bisschoppenconferentie. Hij vervulde de functie tussen 2011 en 2023 en werd officieel al in maart opgevolgd door dhr. Bruno Spriet. De afgelopen maanden werkte hij zijn opvolger grondig in. Met het begin van het nieuwe werkjaar zet mgr. Cosijns nu een punt achter deze opdracht. Zij het dat hij op vraag van de bisschoppen enkele specifieke dossiers nog een tijdlang zal blijven behartigen.
Omringd door zovelen binnen en buiten onze kerkgemeenschap met wie mgr. Cosijns in de voorbije jaren als secretaris-generaal nauw had samengewerkt, sprak kardinaal Jozef De Kesel zijn grote dank en waardering uit voor de man die hem en zijn collega's zovele jaren zo trouw nabij stond.
De kardinaal stipte in het bijzonder diens grote verantwoordelijkheidszin, enorme werkkracht en attentvolle houding aan.
Of dat nu was als priester in Brusselse parochies of als deken van Laken, als verantwoordelijke voor de gezinspastoraal, als adjunct van de hulpbisschop voor Brussel, als rector van de basiliek van Koekelberg, als afgevaardigd-beheerder van het Interdiocesaan Centrum, als secretaris-generaal van de bisschoppenconferentie of in welke functie ook: overal heeft wie met mgr. Cosijns samenwerkte die eigenschappen ervaren.
Opvallende realisaties
In zijn kort weerwoord drukte mgr. Cosijns zijn dank uit voor de fijne samenwerking met zovelen: in onze Belgische kerkgemeenschap, met de andere erkende religies en levensbeschouwingen van ons land, met de burgerlijke overheden. Enkele opvallende realisaties stipte hij extra aan, waaronder het jaarrapport van de Belgische Kerk dat transparant cijfers en projecten in de kijker stelt, de opvang van vluchtelingen in samenwerking met Caritas Internationaal en Sant Egidio en het project Betlehem in Brussel dat kerkelijke eigendommen ten dienste stelt van sociale woningen, waardoor al honderden mensen in het Brusselse en daarbuiten met lage of gemiddelde inkomens de mogelijkheid hebben gekregen om een fatsoenlijke woning te vinden tegen een aanvaardbare prijs.
Monseigneur Cosijns, boerenzoon in hart en nieren, is inmiddels van zijn geliefde Brussel verhuisd naar zijn geboortedorp op de grens tussen Vlaams-Brabant en Henegouwen. We wensen hem op onze beurt daar in dat prachtige breugeliaanse landschap nog vele mooie jaren toe!
Lees hier het volledige dankwoord van kardinaal De Kesel
