Op maandag 1 september, nadat flinke regenbuien daags voordien, het groen in de buurt hadden opgefrist, verzamelden tegen 19 uur een groep van veertig mensen voor de Sint-Bavokerk in Boechout, om deel te nemen aan de meditatieve wandeling over de zorg voor de aarde. De samenkomst was tevens het startschot in ons bisdom van de Scheppingsperiode met als thema 'Knooppunten van hoop'.
In de nieuwe campagne spelen Laudato Si-bomen een verbindende rol, door de oproep een wandeling te maken tussen de locaties waar al een vrucht- of fruitboom werd aangeplant. "Laudato Si-boom" verwijst naar de encycliek 'Laudato Si' van paus Franciscus uit 2015. De titel van zijn tekst, die indringend oproept tot ecologische bekering en integrale ecologie om zo te antwoorden op de "schreeuw van de aarde en van de armen" (LS 49), verwijst naar de beginwoorden van het Zonnelied van de heilige Franciscus "Wees geprezen! - Laudato si!".
Het planten van een boom, die pas over enkele jaren vrucht zal dragen, is een engagement, een boodschap van hoop en vertrouwen in de toekomst. In Boechout werd op het startpunt van de wandeling een olijfboompje aangebracht. In overleg met de gemeente wordt hij begin november op zijn definitieve plaats geplant. Bij het eindpunt aan de protestantse kerk kreeg een jeneverbesboompje een plek tussen andere fruit- en vruchtbomen. Van die vruchten kon iedereen wel al proeven: een zakje met druiven, een appel en hazelnoten werd als geschenkje aan de deelnemers meegegeven. Het hele gebeuren werd voorbereid door de protestantse en katholieke gemeenschap en werd mee getrokken door de pastorale eenheid H. Immanuel.
Onder een warme avondzon lichtte Patrick Naulaerts, coördinator van Ecokerk Bisdom Antwerpen - Attent, aan de Sint-Bavokerk, de campagne en de werking van Ecokerk toe. "Vandaag komen wij in alle eenvoud samen om bezinnend en biddend God te danken voor het wonderlijke werk dat Hij aan onze zorg heeft toevertrouwd en roepen wij zijn hulp in bij de bescherming van zijn schepping". Dat is ook de kern van de boodschap die paus Leo XIV schreef voor de Wereldgebedsdag voor de zorg van de schepping die jaarlijks op 1 september plaats vindt.
"Als we elk jaar één dag bidden voor de schepping, dan resten er ons nog 364 dagen om dat gebed in de praktijk om te zetten. Daarom ook voert Ecokerk campagne. Samen dienen we werk te maken van een integrale ecologie, omdat onze aarde en al zijn bewoners het nodig hebben. En niet alleen tijdens de scheppingsperiode, die eindigt op 4 oktober, de naamdag van de H. Franciscus, maar het hele jaar door". Het olijfboompje werd door diaken Jan Keersmaekers gezegend met wijwater. In de kerk werd met orgelbegeleiding de hymne voor het Jubeljaar 2025 "Pelgrims van hoop" aangeleerd. Dan was het tijd om te wandelen. Bekijk de sfeerbeelden hieronder (en lees verder onder de foto's).
