Op de vooravond van het feest van Onze-Lieve-Vrouw Bezoek ging mgr. Patrick Hoogmartens voor in een bijzondere viering in de basiliek van Tongeren. En hoewel mei stilaan afloopt, zal de patrones van ons bisdom de komende weken nog meer in de bloemen worden gezet, met als hoogtepunt de Kroningsfeesten van 2 tot 9 juli. Gisteren, dinsdag 30 mei, gaf de bisschop alvast het liturgische startschot voor die Kroningsfeesten. In een afgeladen Onze-Lieve-Vrouwebasiliek werd het bijzondere van deze viering al snel duidelijk.
We beleven vandaag dit feest van Maria Bezoek onder een bijzonder gesternte: hier in Tongeren is het de aanleiding om de komende Kroningsfeesten ook innerlijk te beleven. Dit feest wordt daarenboven in alle bisdommen wereldwijd gevierd met het oog op de komende synode in oktober in Rome. Maar ook de Wereldjongerendagen, deze zomer in Lissabon, waaraan honderden Vlaamse jongeren zullen deelnemen, staan in het teken van Maria’s bezoek, zegt mgr. Hoogmartens tijdens zijn inleiding.
Centraal in de viering staat een icoon, geschreven door de Maaseikse Lucia Lipkens-Janssen. Daarop symboliseren Jezus’ leerlingen de kerkgemeenschap en de verrezen Heer het paasgeloof. In het midden neemt Maria een opvallende plek in. Om de eerbied voor Maria’s plaats in onze heilsgeschiedenis uit te drukken, werd de icoon hier in de basiliek plechtig binnengedragen en vooraan in de basiliek geplaatst. Deze drukt uit wat wij vandaag beleven. Willen we als Kerk vernieuwen en leven in de geest van Maria dan zullen we net als haar met vreugde naar buiten moeten treden, besluit de bisschop.
Een inspirerende viering die de aanwezigen beslist zal inspireren tot getuigenis, in het bijzonder tijdens de Kroningsfeesten over vijf weken.
